356

Ein Strahl des besseren Verständnisses und des Jubels schoßüber das verwitterte Gesicht des alten Fischers, denn er hatte indem Wissen des Anderen eine» schwachen Punkt entdeckt. In Folgejener Art von Ausschließlichkeit, welche man stets findet, wo sichirgend Jemand in einem Fache auSzeichnet, verstand sich der wür-dige Kapitän durchaus nicht auf die Gegenstände, welche zu demLand gehörten. Daß eS so weit im Binnenland einen Baum gebensollte, der länger war als seine Hauptraa, schien ihm nicht wahr-scheinlich, obschon diese Raa selbst nur aus dem Theile eines Baumsgemacht war; in seiner löblichen Absicht also, dem Commodore dieUeberlegenheit eines ächten Seemanns über einen Süßwasserschifferrecht ans Herz zu legen, hatte er unabsichtlich eine schwache Seitein Abschätzung von Höhen und Entfernungen bloßgcstellt, und derAndere fuhr nun mit derselben Gier darauf loS, wie der Hecht ausdie Angel. Dieser gelegentliche Mißgriff allein ersparte dem Fischereine tiefe Selbstdemüthigung, denn die ruhige Ueberlegenheit desKapitän hatte ihn in so weit all seines Dünkels beraubt, daß erfast zu der Einräumung bereit war, er sei nicht viel besser als einHund, wenn ihm nicht ein Lichtschimmer durch diese Lücke wiedereiniges Selbstgefühl gegeben hätte.

„Auf allen diesen Bergen gibt es keine einzige Fichte, dienicht über hundert Fuß hoch wäre, und viele messen sogar ihrerzwei," rief er frohlockend mit einer furiosen Handschwenkung. „DaSMeer mag seine Ungeheuer haben, Kapitän, aber unsre Bergehaben große Bäume. Habt Ihr je einen auch nur halb so langenHayfisch gesehen?"

Kapitän Truck war ein Freund der Wahrheit, obschon er sichgelegentlich verlocken ließ, ihre Gesetze zu verletzen; da er nun nichtgeneigt war, sich über die Wunder der großen Tiefe im Geiste derUebertreibung zu verbreiten, so konnte er es nicht über sein Ge-wissen bringen, eine so maßlose Behauptung aufzustcllcn, und sahsich deßhalb genöthigt, seinen Jrrthum zuzugestchen. Von diesem