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Der Punkt, wo Joyce mit dem Reste des Detaschementsznrückgelassen worden war, mochte etwa fünfzig Fuß über demDache der Hütte und beinahe senkrecht über der engen Thalspalteliegen, welche den Anbau bekanntlich von den Felsen trennte.Das Gebüsch und die Baume standen hier aber so dicht, daß stc,selbst wenn die Gestalt der Klippe dies; erlaubt hätte, auch nichtden flüchtigsten Blick ans die Gegenstände unten gestatteten, ja sogardem Schalle den Zutritt verwehrten. Joyce glaubte nichtsdestowe-niger ein Rascheln in den Büschen zu vernehmen, während der Kapitänsich zu dem engen Raume, den er einnehmen sollte, Bahn brach,und er betrachtete dies; als ein gutes Zeichen, da es wenigstensso viel bewies, daß Jener ans keinen Widerstand gestoßen war.

Eine halbe Stunde lang herrschte völlige Stille in den Wäldern,welche nur durch das Plätschern desWasserfalls über seinem natürlichenDamm unterbrochen wurde. Gegen das Ende dieser ermüdend langenPeriode ließ sich ein Schrei vorne bei den Mühlen vernehmen, und dasDetaschement erhob schon die Büchsen in der unbestimmten Besorgnis;,daß das Unternehmen entdeckt sei, und eine Entscheidung hcrannahe.

Es ereignete sich jedoch nichts Weiteres, was diesen Eindruck ver-stärkt hätte, und ein gelegentliches Gelächter, das offenbar von Weißenhcrrührte, diente eher dazu, jene Besorgnisse wicderzn beschwichtigen.

So verstrich abermals eine halbe Stunde, ohne daß irgendeine Unterbrechung vernommen wurde.

Jetzt begann Joyce unruhig zu werden, denn es war nunmehrein Zustand cingetretcn, welcher in seiner Instruktion nicht vor-gesehen worden war. Schon war er im Begriff, Jamie das Kom-mando zu übertragen, und selbst zur Nckognoscirnng hinabznstcigen,als man einen Fußtritt den Pfad heranfkvmmen hörte.

Nur bei der tiefen Aufmerksamkeit und athemlosen Stille derMannschaft war es möglich, einen fast ganz geräuschlosen Schritt sodeutlich zu vernehmen; aber gehört wurde er in einem jener Augen-blicke, wo jeder Sinn bis auf's Aenßerste angestrengt war. DieWymidotte. 31