Stockadc. Kein Schrei, kein Seufzer verrieth, daß die Natur vonheftigem, unerwartetem Schmerze überrascht morden mar.

Einen Augenblick später stand Blodget wieder an Kapitän Wil-longhby's Seite. Seine Handlungsweise war ein unverkennbaresUnterpfand der Treue, und ein warmer Händedruck bezeugte demJüngling die Anerkennung seines Vorgesetzten.

Die höchste Vorsicht war übrigens von jetzt an erforderlich;der Ansgang mußte mit rastloser Aufmerksamkeit beobachtet werden.Joyce wie die übrige Mannschaft war sogleich wach geworden, undwurde mit allen seinen Gefährten unverzüglich ans den Rnndgangheranfbcordert, so daß der Neger ganz allein zur Bewachung desThorweges znrückblieb. Auch an die Frauen wurde Botschaft ab-gesendet, um sie zu beruhigen, und ihnen die Weisung zu ertheilen,daß die beiden Smash's nebst ihrem Anhang sich bewaffnen undhinter den Schießscharten ansstellen sollten.

DießAlles geschah ohne Verwirrung und mit sowenig Geräusch,daß die außerhalb Befindlichen von diesen Vorkehrungen Nichtsvernehmen konnten. Der Schreck brachte die Neger, die Uebrigendie Disciplin zum Schweigen. — Da sämmtliche Bewohner völligangekleidet zu Bett gegangen waren, so dauerte es keine Minute,bis man jedes lebende Wesen im Blockhanse in Bewegung sah.

Die stummen Gebete, die widerstreitenden Gefühle, womit Mrs.Willvnghby und ihre Töchter sich zum Kampfe vorbereiteten — dür-fen wir billig übergehen; selbst die zarte, liebliche Mand bot dieganze Kraft ihrer Nerven ans, um der Gefahr eines Gränzstnrmsgewachsen zu sein. Auch Benlah, von Natur das sanfteste, harm-loseste, friedfertigste aller Wesen, fühlte sich beim Anblicke des kleinenEvert von dem ganzen Mnthe einer Mutter beseelt, und ein fester,entschlossener Ausdruck — bei ihr eine völlig neue Erscheinung —war auf ihrem sonst so milden Antlitze zu bemerken.

Ein Augenblick genügte, um Joyce und seine Begleiter mit demStande der Dinge bekannt zu mache». Die Zahl der Bewaffneten,