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Und in der That — in dem Augenblicke, da Mike seine Be-thcnrnng schloß, erschien Joel am Thore. Wie er dahin gelangte— das wnsite Niemand, denn die Gegend nach der Mühle zn warfortwährend wohl bemacht worden, und doch stand jetzt der Aufseher,wie ans den Wolken gefallen, am Thore, nnd bat nm Einlaß!

Dieser wurde ihm natürlich nicht verweigert, so unerwartet erauch kam, und in weniger als einer Minute befand sich Joel vorseinen alten, wenn auch nicht Waffen-, so doch wenigstens Hacke-und Pflug-Kameraden.

Seine Rückkehr war durch die Kinder in unglaublich kurzerZeit im ganzen Hause verbreitet, nnd, Mrs. Strides mit ihrer jun-gen Brut an der Spitze — kam die gesammte weibliche Bevölke-rung ans dem Hofe geströmt, nm seine Neuigkeiten zn erfahren.

„Habt Ihr mir Etwas insgeheim mitzntheilcn, Strides?" fragteder Kapitän, indem er sich mühte, eine» Schein von Kaltblütigkeitzu behaupten, der seinem Herzen völlig fremd war — „oder könntIhr Euren Bericht hier vor der ganzen Einwohnerschaft erstatten?"

„Ganz mie's dem Kapitän beliebt," crwicderte der verschmitzteDemagog; „obwohl das Volk meiner Ansicht nach ein Recht hat,in einer Angelegenheit, welche das allgemeine Interesse berührt,Alles zn erfahren."

„Actztnng, ihr Leute!" kommandirte der Sergeant — „Zug,rechtsuni!"

„Nichts da, Joyce," fiel der Kapitän ein, indem er mit derHand winkte; „die Leute mögen da bleiben. — Ich weiß, Ihrhabt mit unseren Gästen gesprochen, nicht wahr, Strides?"

„Ja, Kapitän Willonghby, und eine verzweifelte Gattung vonGästen ist das. Eine abscheulichere Rotte von Mohawks nndOnondaga's ist mir noch nie vor Angen gekommen!"

„Nun, wie sie anssehcn, das ist mir ganz gleichgültig. —Was aber ist der Zweck ihres Besuchs?"

„Ich meine, abscheulich von Gemüth — sic verdienen wahrlich