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vvrznrücken, erhöbe» die Indianer ein lautes, gellendes Geschrei,»nd waren plöylich gleich einem Flnge von Vögeln, der miteinem Male ans- nnd davon ranscht, hinter den Felsen »nd in derNichtnng gegen die Mühle verschwunden.

Der Sergeant wartete eine halbe Stunde lang vergeblich ansein Zeichen, das ans eine Rückkehr der Indianer hätte schließenlassen: dann ging er, um seinem Kommandanten über den Standder Dinge Rapport zu erstatten.

Kapitän Willonghby hatte sich nach dem Verschwinden der beidenParlamentäre zurückgezogen, um seinen Anzug für den Tag znordnen. Während er damit beschäftigt war, hatte er zugleich seinerFrau alle seitherigen Vorfälle mitgethcilt, und Mrs. Willonghbyihrer Seits das Gehörte wieder ihre» Töchtern erzählt.

Maud war von Allen am tiefsten darüber betrübt, denn derVerdacht gegen Joel war bei ihr am lebhaftesten nnd bedenklichsten.Von dem Augenblicke an, da sic das Vergangene erfuhr, begannsie auch ernste Folge» für Robert Willonghby zn fürchten, besaßaber so viel Selbstbeherrschung nnd Rücksicht für Andere, daß sieihre Besorgnisse grosientheils bei sich behielt.

Die Familie saß eben am Frühstück, bei dem nur wenig genossenund noch weniger gesprochen wurde, als Joyce sich zur Audienzmeldete. Der Sergeant erhielt Zutritt, nnd erzählte seine Ge-schichte mit militärischer Genauigkeit.

„Das sieht allerdings verdächtig aus, Joyce," bemerkte der Ka-pitän nach einigem Nachfinncn; „fast kommt mir's vor wie ein Ver-such, uns zur Verfolgung nnd dadurch in einen Hinterhalt zn locken."

„Das mag wohl sein, Euer Gnaden; vielleicht ist's auch einguter, ehrlicher Rückzug. Zwei Gefangene sind für solche Wildeschon eine beträchtliche Hcldenthat. Ich habe cs erlebt, daß siesich einen einzigen schon als einen Sieg anrcchnetcn."

„Beunruhige dich nicht, Wilhclmina; Bobs Rang wird ihmeine gute Behandlung sichern, nnd eine Auswechslung ist für seine

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