275

daß das Thar geschlossen bleiben nnd Niemand den Hvfranmverlassen sollte, bis er ans den Posten geschickt oder durch einenAllarm gerufen wurde."

„Wahr, Sir — ganz wahr — wahr wie das Evangelium.Aber wir müssen uns etwas mäßigen, Kapitän, und leiser sprechen;denn Gott allein weiß, wer in unserer Nachbarschaft sein mag.Wer ist denn bei Euch, Sir? Seiner Hochwürdcn, Mr. Woods,nicht wahr?"

„Das braucht Euch nicht zu kümmern. Wer auch mein Be-gleiter sein mag — er ist durch meine Befehle zu seinem Hierseinberechtigt — Ihr aber seid hier ganz gegen meine Ordre. Ihrkennt mich gut genug, Joel, um zu wissen, daß Nichts als diereine Wahrheit mich zufrieden stellen kann."

„Lieber Gott, Sir, ich gehöre ja gerade zu denen, die Euch nieetwas Anderes als Wahrheit zu sagen bemüht sind. Der Kapitänkennt mich jetzt lange genug, sollt' ich meinen, um meine Natur zuverstehen, nnd so brauche ich also d ar üder nichts weiter zu sagen."

„Gut, Sir, so laßt uns Euren Beweggrund hören — und sehtdar'auf, daß er ohne Rückhalt angegeben wird."

„Ja, Sir — der Kapitän soll ihn hören. Er weiß, wir flohenheute Nachmittag etwas unbedachtsam ans unfern Hänsern; derindianische Einfall kam gar so plötzlich nnd überraschend — 's war'ne schreckliche Zeit voll Eile nnd Bestürzung! Nun also, der Ka-pitän weiß ebenso, daß wir nicht für ihn arbeiten, ohne unfernLohn zu erhalten; so habe ick mir denn jedes Jahr ein Sümmchenzurückgelegt, bis ich ein paar hundert Dollars in guten Josephs-thalern znsammenbrachte, und da fiel mir nun ein, das Geld möchtein Gefahr gerathen, wen» die Wilden zu plündern anfingen; dcßhalbging ich so ein bischen aus, um nach dem Geldc zu sehen."

„Wenn das wahr ist, wie ich hoffe, und wie es leicht der Fallsein kann, so müßt Ihr das Geld znm Beweise bei Euch haben, Joel."

Dieser bot dem Kapitän mit ausgestrccktem Arm sein Taschentuch

18 °