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in seinem eigenen Wohn-, Garderobe- oder Stndirzimmer, wieman nun das anstoßende Gemach nennen mochte — allein war,wurde der Gegenstand von Neuem auf's Tapet gebracht.

„Du wirst uns nicht so bald verlassen, Robert," begann Benlahund faßte die Hand ihresBrnders mit vertrauensvoller Zärtlichkeit;„ich glaube fast, mein Vater ist nicht mehr so jung und kräftig, oderbesser: nicht mehr so leicht anznregen, wie diese Zeiten es erfordern!"

„Er ist Soldat, Benlah, und versteht diesen Berus so gut, daßsein Sohn ihn nichts mehr lehren kann. Wollte Gott, ich könntesagen, er sei ein eben so guter UntertHan; ich furchte, er neigtsich ans die Seite der Kolonien."

„Der Himmel sei gepriesen!" rief Benlah. „O, daß sein Sohnsich eben dahin wenden möchte!"

„Geh', Benlah, du sprichst ohne Ueberlegnng," versetzte Mandmit vvrwurfsvollcm Tone. „Mama bedauert von Herzen, daß derVater die Sachen ans diesem Gesichtspunkte betrachtet. Sie gibtdem Parlamente Recht, und den Kolonien Unrecht."

„Welch' furchtbares Ereignis; ist doch ein solcher Bürgerkrieg!"rief der Major. „Da steht nun der Gatte der Gemahlin, der Sohndem Vater,'der Bruder der Schwester gegenüber. Fast möchteich wünschen, ich wäre gestorben, ehe ich Solches erlebt hätte "

„Nein, so schlimm ist die Sache noch nicht, Robert," fuhrMand fort. „Meine Mutter wird sich nie dem Willen oder demEntschlüsse meines Vaters widersehen. Gute Frauen rhun soEtwas niemals, wie du weißt. Sie wird blos für ihn beten,damit er recht entscheiden möge, so daß seine Kinder es nie zubereuen haben. Was mich betrifft, ich zähle natürlich für Nichts."

„Und Benlah — gilt sie auch für Nichts, Mand ? Benlah wird dem-nach, so lange der Krieg dauert, für ihresBrnders Niederlage beten.Es war wohl ein Vorgefühl dieses Meinnngsnuterschieds, was dichveranlaßt hat, mcinerzn vergessen, währendBcnlah und meine Mutterso manche Stunde geopfert haben, um dieses Körbchen zu füllen?"