— sprengt sie mit eurem Kugelregen auseinander — zerschmettertihnen da» Takelmerk!"

Bei den Amerikaner» bedurfte es nicht erst einer Ermunterung:denn von ganzem Herzen und mit dem besten Willen machten siesich augenblicklich an's Geschäft, und noch hatte ihr Kommandantseine ermunternde Rede nicht halb geendet, als ihm auch schon dasbetäubende Gebrull seiner eigenen Kanonen au die Ohren schlug.

Der Lootse hatte übrigens des Feindes Raschheit und Geschick-lichkeit zu gering angeschlagen, denn trotz der höchst ungünstigenUmstände, unter denen der Engländer sein Segelwerk vermehrte,geschah der Dienst auf seinem Schiffe dennoch flink und pünktlich.

Beide Schiffe rannten jetzt blitzesschnell neben einander her, undschleuderten mit müthendem Eifer ihre tvdtlichen Geschosse gegeneinander; beide traf dadurch schwerer und unausbleiblicher Verlust,ohne daß eines von Beiden einen sichtlichen Vvrtheil davongetragenhätte. Sowohl Griffith als der Lootse sahen mit tiefer Bestürzung,wie ihre Hoffnungen auf eine so unerwartete Weise vernichtet wur-den, denn unmöglich konnten sie sich verhehlen, daß die Schnellig-keit ihres Kiels mit jedem Augenblicke nachlicß, je mehr die feind-lichen Kugel» die Segel an den Raacn zerfetzten oder die leichte-ren Spieren in ihrem unaufhaltsamen Laufe mit sich fortnahmen.

„Hier finden wir einen Gegner, der uns vollkommen gewachsenist!" sagte Griffith zu dem Unbekannten. „Auch der Neunzigerragt wieder gleich einem Gebirge über das Wasser empor, undwenn unsere Segel noch länger ans diese Weife Noth leiden, sowerden wir ihn bald auf dem Halse haben."

„Ganz richtig bemerkt, Sir," erwiederte der Lootse nachsinnend;„der Mann zeigt nicht weniger Verstand als Math: doch-"

Hier wurde er durch Merry unterbrochen, der vom Vorkastcllder Fregatte herbeistürzte, seinen hastigen Eifer und die Wichtig-keit seiner Botschaft schon zum Voraus in allen Gesichtszügcnverkündend.