297

Leute still sind, bis die Zeit zum Reden gekommen; dann garantircick Euch, daß es einen tüchtigen Lärm absetzen soll." Borrongh-cliffe schüttelte den Kopf mit ernster Miene und fuhr also fort: —„das mar doch eine verteufelt blutige Schlacht, Sergeant! schautnach den Todten und Verwundeten: ein Gehölz in jeder Flanke undeine Ruine als Stutzpunkt im Centrnm. O, Tinte — ganze Strömevon Tinte werde ich bei Beschreibung der Details nöthig haben. —Geht, Bursche, und setzt Alles zum Abmarsch in Bereitschaft!"

So über die weiteren Plane seines Kommandirenden aufgeklärt,schickte sich der folgsame Agent seiner Wunsche an, der übrigenMannschaft die nvthigen Weisungen zn ertheilen, und die unmittel-baren Vorkehrungen zum Abmarsch zu treffen. — Diese warenbald vollendet. Die Körper der Erschlagenen wurden in der ab-gelegenen Ruine unbeerdigt zurückgelassen, da man sie hier ansso lange vor jeder Gefahr einer Entdeckung genügend gesichertglaubte, bis man in Uebereinstimmung mit Borronghcliffe's Plane,sich des Siegs allein zu versichern, sie in der Dunkelheit würdewegschaffen können. Die Verwundeten wurden auf rohe, aus denGewehren und Mänteln der Gefangenen gebildete Tragbahren ge-legt, und Sieger und Besiegte brachen sofort in einer großen Ko-lonne ans der Ruine ans, doch so, daß die Erstere» die in derMitte marschirendcn Gefangenen vor de» neugierigen Blicken derzufällig Vorübergehenden deckten. Ucbrigens war in dieser Be-ziehung eben nicht viel zn fürchten, denn der Lärm und Schrecken,der mit allerlei übertriebenen Berichten über das Land sich ver-breitete, hielt sehr wirksam jeden Besuch von dem sonst so ruhi-gen und abgelegenen Gebiete von St. Ruth entfernt.

Die Kolonne trat eben aus dem Walde hervor, als das Kra-chen der Aeste und das Rascheln der dürren Blätter verkündigte,daß sie bald ans irgend eine Unterbrechung stoßen würden.

„Zum Teufel auch! wenn das eine ihrer spitzbübischen Pa-trouillen wäre!" rief Borrongheliffe mit unverkennbarem Aerger;