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„Es ist der Lootse; seine Stunde ist schon längst vorüber."

Kaum waren diese Worte gesprochen, so hörte man plötzlichheftiges Waffengeklirr, im nächsten Augenblick polterte der Körperder Schildwache schwerfällig über die steinernen Stufen von obenherunter und rollte leblos zu Manuals Füßen; noch steckte dasBajonet, das ihm die schwere Todeswnnde geschlagen, tief inseiner Brust.

„Auf, ans, ihr Schläfer! ans, erwacht!" rief Griffith.

„Zu den Waffen!" schrie Manual mit einer Donnerstimme.

Die ansgcschreckten Soldaten sprangen bei diesem wilden Rufeschnell aus dem Schlafe empor und sammelten sich zu einem un-ordentlichen Hansen. In diesem unglücklichen Augenblicke schlugein Fenerstrom in das Gewölbe, das zugleich von dem Knalle vonzwanzig Musketen wiederhallte. Das Getümmel, der Rauch unddas Aechzen, das vielfach aus dem Haufen hervordrang, konnteGriffith keinen Augenblick znrückhatten: seine Pistole gegen dieRauchwolke, welche den Eingang des Gewölbes verhüllte, abfenerndund eine Halbpicke ergreifend, folgte er dem vorangesendetenTodesboten, und rief seinen Leuten zu:

„Ans, folgt mir, meine Jungen; es sind ja nur Soldaten!"

„Noch während des Sprechens stürzte der kühne, junge See-mann die enge Treppe hinauf; doch als er iirs Freie trat, stießsein Fuß gegen das zuckende Opfer, das seine Kugel niedergestreckthatte, und er stürzte der Länge nach mitten unter einen Haufenbewaffneter Männer.

„Feuer! Manual, Feuer!" rief der Gefangene wüthend; „feuert,so lange sie noch Alle ans einem Klumpen stehen!"

„Ja, feuert nur, Mr. Manual!" sprach Bvrrongheliffe mitgroßer Kaltblütigkeit; „feuert nur und erschießt Euren eigenenOffizier: haltet ihn vor, Bursche! stellt ihn vor die Front: dersicherste Platz ist zunächst hinter ihm."

„Feuer!" wiederholte Griffith mit einer verzweifelten An-