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man mehr das Lachen der Matrosen, nnd wer noch sprach, derfinsterte mir noch leise nnd kanm hörbar.

Der englische Kutter verfolgte indessen seinen Weg, der ihnimmer weiter vom Lande abführte, bis er über zwei Meilen indie offene See hinansgestenert war; dann seine Segel noch mehreinziehend, drehte er sich rasch in den Wind nnd senerte in derdem Ariel gerade entgegengesetzten Richtung eine Kanone ab.

„Nun wette ich doch einen Centner Stockfische gegen das besteFaß Porter, das je in England gebraut wurde, Meister Coffin,"begann Barnstable, „der Bursche meint am Ende gar, ein Uankee-Schooner könne gerade in den Wind hineinfliegen! Wenn er einWörtlein mit uns sprechen will, warum geht er nicht ans uns losund gibt seinem Kutter noch ein paar Schotenlängen?"

Der Schalnppenführer hatte seine Vorbereitungen znm Kampfemit weit mehr Bedächtigkeit und Umsicht als jeder Andere ansdem Schiffe getroffen. Als die Trommel zu den Waffen rief, warfer, ohne sich einen Augenblick zu besinnen, Jacke, Weste und Hemdvon sich, wie wenn er unter Amerika's glühender Sonne stünde,nnd zu dem Unternehmen, das bevorstand, den freien Gebrauchseiner ganzen Riesenkraft sich Vorbehalten müßte. Da man wohlwußte, daß er auf dem Ariel ein gewisses Vorrecht genoß, nndseine Meinung in Allem, was den Seedienst betraf, nicht nur vonder Menge als ein Orakel betrachtet, sondern auch von dem Kom-mandanten selbst mit nicht geringer Aufmerksamkeit berücksichtigtwurde, so konnte die Frage des Letzteren kein Erstaunen erregen.Er stand hinter seiner Kanone, die sehnigen Arme über der Brustgekreuzt, die während seiner langen Dienstzeit von der Sonnebraunrvth gefärbt worden; die grauen Locken flatterten im Windennd seine hohe Gestalt ragte wie ein Thurm über seine ganzeUmgebung hervor.

„Der schmeichelt dem Wind, Sir, als ob er sein Schätzchenwäre," gab er zur Antwort; „doch wird er ihn bald fahren lassen,