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„Eine reizende Aussicht, Meister Cofftn!" rief er endlich;„nur etwas zu poetisch für deinen Geschmack; denn ich glaube,du liebst kein Land, wenn es härter als Schlammboden ist!"

„Ich bin ans dem Wasser geboren, Sir," erwiederte der Scha-lnppenführer von seinem engen Plätzchen herüber, wo er mit dergewöhnlichen Ranmcrsparniß sich znsammengekanert hatte, „undeinem Manne ziemt doch vor Allem, daß er seinen Geburtsortlieb hat. Ich will nicht längnen, Kapitän Barnstable, daß ichmeinen Anker lieber ans einem Grunde answerfe, wo nicht dasEphcn an meinem Kiele emporwächst, obwohl ich dabei auch ge-gen das trockene Land eben keinen sonderlichen Widerwillen hege."

„Ich würde es mir niemals verzeihen, wenn Griffith irgend einUnfall auf seinem Zuge zugestoßen wäre," begann der Lieutenantvon Neuem; „sein Begleiter mag wohl ein besserer Lootse zu Was-ser als zu Land sein — meinst du nicht auch so, langer Tom?"

Der Schalnppenführer richtete sein ernstes Gesicht mit einemAusdruck ungewöhnlicher Bedeutung ans seinen Kommandanten.

„So lang' ich jetzt ans dem Wasser diene, Sir," erwiederteer — „und das ist, seit ich überhaupt meine Ration beziehe, sinte-mal ich geboren wurde, während das Boot durch die Untiefen vonNantncket ruderte — noch niemals Hab' ich einen Lootsen mehrzur rechten Zeit sich einfinden sehen, als den, welchen wir gesternAbend um die Hnndswache getroffen, während wir uns einigeBovtslängen dort drüben am Lande nmhertrieben."

„Nun ja, der Bursche hat seine Rolle wie ein Mann gespielt;seine Aufgabe war wahrlich nicht gering, und es scheint, er warihr vollkommen gewachsen."

„Die Leute von der Fregatte erzählen, er habe das Schiffwie einen Kreisel gehandhabt', Sir," fuhr der Schalnppenführerfort; „doch 's ist auch ein Schiff, das einen natürlichen Haß ge-gen allen festen Grund in sich trägt!"

„Kannst du vielleicht von diesem Boot das Nämliche behaupten,