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wird; du dagegen — darfst du vor der Welt gestehen, daß duimmer noch mit treuem Sinne des Mannes gedenkest, den dnselbst mit so verworfenen Namen gebrandmarkt?"

Eine leichte Röthe flog über Alicens bleiche Stirne. „Es istkein Grund vorhanden," sprach sie dann mit kaum hörbarerStimme, „daß die Welt von meiner Schwache erfahren sollte,wenn sie auch je einmal wirklich bestanden." Ihre Röthe ver-schwand, Todtcnblässe bedeckte ihre Wangen, und nur ihre Angenglühten noch von ungewöhnlichem Feuer. „Sie können ja nurmein Leben nehmen, John," fuhr sie fort, „und das will ich freu-dig für dich anfopfern."

„Alice!" rief der Lootse weich, „meine gütige, meine freund-liche Alice!"

Das Klopfen der Schildwache an der Thüre ließ sich in die-sem entscheidenden Augenblicke hören. Ohne eine Antwort abzn-warten, trat der Mann in's Zimmer und erklärte mit hastigenWorten, daß die Dame durchaus und eilends sich entfernen müsse.Alice sowohl, als der Lootse, machten einige kurze Vorstellungen,denn Beide wünschten sich noch deutlicher über ihren Plan wegender beabsichtigten Flucht zu verständigen : doch die Furcht vor dereigenen Strafe machte den Soldaten unnachgiebig, und die Be-sorgnis;, sich zu sehr bloßzngeben, bewog endlich die Dame, derWeisung zu folgen. Sie stand ans und ging zögernden Schrittesnach der Thüre; der Lootse faßte ihre Hand und flüsterte nach-drncksvoll:

„Alice, wir sehen uns wieder, ehe ich diese Insel für immerverlasse."

„Wir sehen uns morgen früh, John," antwortete sie in dem-selben Tone, „auf Miß Howards Zimmer."

Mit diesen Worten ließ er ihre Hand los, und eilends schlüpftesie ans dem Zimmer; die ungeduldige Schildwache schloß dieThüre und drehte schweigend den Schlüssel herum. Der Lootse