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Achtes Kapitel.

Dem Jagdhund gleich, der auf die Beute

Mit mächt'gem Sprunge losstürzt, hebt das Schiff

Sich stolz empor und schneidet durch die Wellen.

W. Scotts ,,Hcrr der Inseln".

Obgleich der Gegenstand der Berathnng von allen Denen,welche daran Theil genommen, geheim gehalten werden sollte,so hatten doch einige der jüngeren Offiziere so viel davon verlautenlassen, daß die ganze Schiffsmannschaft dadurch in einen Zustandheftiger Aufregung gerieth. Auf den Verdecken der Fregatte ver-breitete sich mit der Schnelligkeit eines Lauffeuers das Gerücht,daß auf Befehl des Kongresses eine Landung zn irgend einem ge-heimen Zwecke versucht werden sollte; bereits wurden Muth-maßungen über Starke und Bestimmung des anserwähltenTrnppen-korps angcstellt, und das Ganze erweckte, wie man sich leichtdenken kann, das nngetheilte Interesse dieser Männer, deren Freiheitoder Leben bei dem Ansgange auf dem Spiele stehen sollte. Dochwar eine stürmische, unbekümmerte Kühnheit, verbunden mit demVerlangen nach etwas Neuem, als vorherrschende Stimmung un-ter den Matrosen zu bemerken, und jeder Angriff auf den Feind,selbst wenn sie sich mit ihrem Schiff durch die vereinigte brit-tische Flotte hätten durchschlagen müssen, wäre mit-Jubel vonihnen ausgenommen worden. Nur wenige von den älteren undklügeren Seeleuten machten eine Ausnahme von dieser polterndenHerzhaftigkeit, und einer oder zwei, worunter der Schalnppen-führer des Wallfischbootes besonders anffiel, wagten sogar, einigeZweifel laut werden zn lassen,, und meinten, der Landdienst,welcher Art er auch sein möge, passe nie und nimmermehr füreinen Seemann.

Kapitän Manual hatte seine Leute auf dem Schiffsgang ander Luvseite in Parade anfmarschircn lassen, und nach einer kurzen,auf Entflammung ihres kriegerischen Mnthes und ihrer Vaterlands-liebe berechneten Anrede eröffnete er ihnen, daß er zu einem ge-