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Siebentes Kapitel.

Sprich du, Sempronius.

Addisons Cato.

Die Vorbereitungen zu dem Kriegsrath waren kurz und ein-fach. Der greise Kommandant der Fregatte empfing seine Offi-ziere mit der förmlichsten Achtung; er deutete »ach den Stühlen,die rings um einen in der Mitte seiner Kajüte feststehenden Tischgestellt waren, und septe sich dann schweigend nieder, welchemBeispiele die Andern ohne weitere Umstände folgten, wobei siejedoch das Vorrecht des Dienstalters und Rangs aufs strengstebeobachteten. Rechts neben dem Kapitän saß Griffith, der ihm anRang der Nächste war, und ihm gegenüber der Kommandant desSchooners; dann kam der Offizier von den Marinetrnppen, derebenfalls zu den berathenden Mitgliedern zählte, und so herrschtedieselbe Stufenfolge bis an das untere Ende der Tafel, welchesein vierschrötiger, athletischer Mann mit rauhen Gesichtszügcn ein-genommen hatte, welcher das Amt eines Hochbootsmanns bekleidete.

Nach kurzer Panse, nachdem jeder der Offiziere seinen Stuhleingenommen hatte und die Ordnung wieder hergcstellt war, er-öffnet,: der Kommandant, in der Absicht, die Meinung seiner Unter-gebenen zu vernehmen, die Verhandlung mit folgenden Worten:

„Meine Herren! die erhaltenen Instruktionen weisen mich an,mich Englands Küste zu nähern und sogar eine Landung daselbstzu versuchen —"

Griffith erhob achtungsvoll die Hand zum Zeichen des Schwei-gens und der Kapitän hielt inne, während sein Blick nach derUrsache dieser Unterbrechung fragte.

„Wir sind nicht allein," sagte der Lieutenant und sein Augedeutete dabei nach einem Winkel der Kajüte, wo der Lootse inriner Stellung gleichgültiger Ungezwungenheit«» einer Kanone lehnte.