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„Laßt den Anker lichten, Mr. Griffith, »nd seht die Segelbei — die Stunde der Abfahrt hat geschlagen!"

Kanin hatte der jnnge Lieutenant sein fröhliches „Ja, ja,Sir!" ausgesprochen, als man schon die Stimmen von einemhalben Dutzend Seekadctten vernahm, welche den Oberbootsmannund seine MatesO ans ihre Posten riefen.

Alsbald zeigte sich eine allgemeine Bewegung unter den lebendi-gen Massen, welche um den Hauptmast, an den Spieren und ansden Treppen umher standen: doch hielt die gewohnte Mannsznchtdie Menge noch einen Augenblick länger in Unthäligkeit. DieStille wurde zuerst durch die Pfeife des Oberbootsmanns unter-brochen, welchem Signal alsbald der heisere Ruf: „Alle zu Hanf,Anker auf, ahoi!" folgte: — der Klang der ersteren, von demanfänglichen leisen, sanften Säuseln bis zu einem durchdringendschrillenden Tone anschwellend, stieg langsam in die Nachtluftempor, und erstarb allmählig auf den Gewässern, während derKommandornf gleich dem hohlen Brüllen entfernten Donners inallen Winkeln des Schiffes miederhallte.

Die Veränderung, welche dieses gewohnte Signal hervor-brachte, war beinahe zauberhaft zu nennen. Menschengestaltensprangen zwischen den Kanonen hervor, stürzten ans den Luken,schwangen sich mit sorgloser Hast von den Spieren herab, undströmten ans allen Ecken und Enden des Schiffs mit solcher Schnel-ligkeit zusammen, das; in einem Augenblick das ganze Deck derFregatte von Leben »nd Rührigkeit wimmelte. Das tiefe Still-schweigen, das bis zu diesem Moment nur durch das leise Ge-spräch der Offiziere unterbrochen worden war, machte nun denernsten Befehlen der Lieutenants Platz, mischte- sich mit denschrilleren Tönen der Kadettcnstimmen und mit dem heiseren Ge-schrei der Leute des Oberbootsmanns, das selbst das Geräusch

*) Jede der verschiedenen Chargen auf dem Schiffe hat einen oder mehrere Matesoder Gehilfen, die den gleichen Titel wie die Hauptperson führen. D U.

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