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hinznschanen; als aber jetzt von jedem der beiden Fahrzeuge ei»Boot herabgelassen wurde, beschleunigte er seine Schritte, undbemerkte gegen seine verwunderten und ergötzten Gefährten: „dieSchiffe seien zwar beide ganz nett, doch sei's immer besser, nurvon Weitem nach ihnen zn lngen, als ganz d'rauf zu wohnen."

Zahlreiches Schiffsvolk bemannte die Schaluppe, die von derFregatte herabgelassen wurde; ein Offizier nebst einem Seekadcttenstieg in das Boot, worauf dasselbe siwn dem Schiffe abstiefi undmit abgemessenem Rnderschlag geradenwegs ans die Krümmungder Bucht losstencrte. Als die Schaluppe auf geringe Entfernungan dem Schooner vorbei kam, setzte auch dieser ein kleines Wall-fischbovt ans, das, von vier athletischen Männern gerudert, dieWellen nicht zn dnrchschneiden, sondern nur leicht über dieselbenhinzntanzen schien, und mit wunderbarer Schnelligkeit den Kursder Schaluppe durchkreuzte. Sobald die beiden Fahrzeuge einandernahe gekommen waren, stellte die Mannschaft, den Signalen ihrerOffiziere gehorchend, das Rudern ein; so einige Minuten sichselbst überlassen, schwammen die Boote ruhig auf den Wogen,während sich alsbald folgendes Zwiegespräch ans denselben entspann:„Ist der alte Mann toll!" rief der junge Offizier in demWallfischboot, nachdem seine Leute mit Rudern innegehalten hatten,„glaubt er, der Kiel des Ariel sei von Eisen und diese Felsenkönnten ihm nicht einen Leck einstoßen! oder meint er, meine Leuteseien sammt und sonders Alligators, die nie ersaufen können!"

Ein leichtes Lächeln schwebte für einen Augenblick über diehübschen Züge des jungen Mannes, der mehr liegend als sitzendneben dem Steuer der Schaluppe lehnte und Zenem erwiederte:„Er kennt Eure Klugheit besser, Kapitän Barnstable, als daßer das Scheitern Eures Fahrzeugs oder den Untergang seinerBemannung fürchten sollte. Wie viel Faden habt Ihr?"

„Ich scheue mich fast zn sondircn," antwortete Barnstable.„Ich habe nie den Mnth, das Senkblei anzurühren, wen» ich die