Erstes Kapitel.

Schwere Woacn, dumpf erbrausend.Schlagen wild des Schiffes Rand.

Lied.

Ein einziger Blick ans die Karte wird dem Leser genügen,nm ihn mit der Lage der östlichen Küste von Großbritannien, sowie mit der des gegenüberliegenden Festlandes bekannt zn machen.Die genannten Küsten bilden zusammen die Umgränznng jeneskleinen Meeres, das schon seit Jahrhunderten als der Schauplatzkühner Seehclden und als die große Straße berühmt ist, ans derdie Völker des nördlichen, Enropa's sowohl ihre Kriegs- als Han-delsflotten ansznscndcn pflegten. Uebcr diesen Mecrestheil behaup-teten die Insulaner lange Zeit eine Obergewalt, welche weit mehrfür sie in Anspruch nahm, als die Vernunft jemals irgend einerMacht über eine Fahrstraße der Nationen zngestehen kann, unddiese Anmaßung führte häufig zn äußerst blutigen und kostspie-ligen Kriegen, deren Verluste mit den geringen Vortheilcn, welcheaus der Behauptung eines so nutzlosen Rechtes entspringen können,durchaus in keinem Verhältnis' standen. — In die Gewässer diesesoft bestrittenen Occans werden wir nunmehr unsere Leser cinzu-führen versuchen. Wir haben dabei für unsere Erzählung einePeriode gewählt, welche jedem Amerikaner ein ganz besonderesInteresse darbietet, weil sie nicht nur das Wiegenfest seiner Nation,sondern anck zugleich den Beginn einer Epoche in sich faßt, inDcr Lovrse. 1