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wenden und auf ihm Trost zu suchen, aber das Schauspiel, das erjetzt vor Augen hatte, war zu ergreifend, als daß es ihm gelungenwäre, sich über das Menschliche zu erheben.

„Krieger der Blaßgcsichtcr," sagte Eichenast, welcher im Be-griffe war, die Weidcnbande lösen zu lassen, „Ihr werdet in eineLage kommen, wo der tapfere Mann seines ganzen Muthes bedarf.Wenn Ihr standhaft bleibt, werden wir Euch ehren. Wenn Ihrschwach werdet und schreit, werden unsre jungen Männer Euch ver-lachen. So halten cs die Indianer. Sie ehren den Tapsern, aufden Feigling deuten sie mit den Fingern."

Jetzt gab Bärcnfleisch ein Zeichen und einer der Krieger erhobdas Tomahawk, um die Festigungen zu trennen. Eben war er imBegriff, sie fallen zu lassen, als der Knall einer Büchse gehörtwurde, und ein leichter Rauch in dem Dickicht, in der Nähe derStelle ausquoll, wo der Biencnjägcr und der Korporal selbst solange versteckt gewesen, als die nächtliche Berathung auf dem klei-nen Wiesengrunde gehalten wurde.

Das Tomahawk fiel jedoch, die Festigungen-zerrissen, und diejungen Bäume schnellten mit einer Heftigkeit empor, welche dieArme des Opfers aus ihren Banden zu reißen drohte.

Die Indianer lauschten, des Geschreies und Gestöhnes harrend,— sie schauten empor, erwartend, die Zuckungen ihres Gefangenenzu sehen. Nichts war aber zu hören, nichts zu sehen, dort hing derKörper, seine Arme waren ausgebreitet und hielten die Wipfel derBäume zusammen, — aber keine Spur von Leben war sichtbar.Ein kleiner Blutstrcifen floß von der Stelle nieder, und über ihmwar die fast unmerkliche Ocffnung einer dort eingedrungenen Kugel.Der Kops selbst hatte sich vorwärts und ein wenig nach der einenSchulter geneigt. Durch diesen Freundesschuß war der Korporalden Qualen entgangen, welche für ihn bereitet worden.

Es lag in dem Charakter des Indianers, daß er seine Wundenzu rächen, — daß er seinen Schmerz zu lindern suchte, indem er