Das Ergcbniß aller dieser inner» Kämpfe war der Entschluß, diezu verschonen, welche er durch den Missionär verbunden wissenwollte, indem er diese Verbindung als einen geheimnißvollenGrund zu Gunsten Margaret's hinstellte, die Uebrigcn aber zuopfern.

Der rothe Amerikaner ist an dieses unerbittliche, gefühlloseVerfahren so gewöhnt, daß die Qual, welche er eben den Wesen,denen er sich jetzt wohlwollend" erwies, verursachte, dem rauhenHäuptlinge nicht die geringste Sorge machte.

Wir überlässen den Indianern den ausschließlichen Besitz desPrairie-Kreises, und kehren zu der übrigen Gesellschaft zurück.

Der Missionär eilte seinen Freunden so schnell, als er cs ver-mochte, nach. Boden und Margaret hatten auf diesem Wege ein-ander viel zu sagen, das ziemlich geeignet war, die Gedanken ihrereigenen Lage zuzuwendcn.

Das Feuer hatte, wie bereits bemerkt worden, in der neuernZeit dieses ganze Gebiet durchzogen, und die Gräser und Kräuterwaren noch jung und der Pfad daher fast ohne alle Hcmmniß oderBeschwerde. Da die Mittagsstunde jetzt nahe war und die Sonneheiß brannte, führte le Bourdon seine ebenso muthige, als sanfteGefährtin durch das Gehölz, wo sie sich des köstlichen Schattenserfreuten und in der angenehmen Kühlte entlang wandelten. Zwei-mal hatten sie Halt gemacht, um an kühlen, klaren Quellen, inwelchen das Wasser mit der Luft an Durchsichtigkeit zu wetteifernschien, ihren Durst zu stillen. Da dieß nicht als eine durchgehendeEigenschaft des Wassers jenes Gebietes gilt, obgleich man gelegent-lich ausfallende Ausnahmen findet, behauptete Margaret, cs seiöstliches, und kein westliches Wasser.

„Warum kommt cs uns stets vor, als sei das, was wir inunseren Kindestagen hatten, besser, als das, dessen wir uns spätererfreuen?" fragte Margaret, nachdem sie einige Bemerkungen ge-macht hatte, welche nicht sehr zum Lobe des Landtheilcs sprachen,