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„Geht in ihre Kajüte, seht Euch um, und überzeugt Euch mitEuren eigenen Augen."

Spike that, wie ihm gesagt worden. Er ging hinab, nahm eineLampe, welche stets angezündet in der großen Kajüte hing, und be-gab sich ohne weitere Förmlichkeit in Rosa's Verschlag, wo er baldentdeckte, daß der Vogel wirklich ausgeflogen war.

Ein schrecklicher Fluch folgte dieser Entdeckung, ein so lauterFluch, daß Mistreß Budd uud Biddh erwachten. Da er entschlossenwar, nicht auf halbem Wege stehen bleiben zu wollen, erbrach erdie Thüre des Derschlags der Wittwe, und überzeugte sich, daß die,welche er suchte, auch hier nicht zu finden sei.

Ein »euer Ausbruch von Schwüren und Flüchen wurde durchdas gewöhnliche Zetergeschrei der beiden Frauen beantwortet. In-mitten dieser heftigen Scene wurden jedoch Fragen gestellt undAntworten gegeben, welche den Kapitän nicht nur vergewisserten,daß Hans Tier die lautere Wahrheit gesagt hatte, sondern auchjedem freundschaftlichen Verkehr zwischen ihm und der Wittwe sei-nes alten Befehlshabers ein Ende machte.

Bis zu diesem Ausbruche hatten sie den Schein zu wahrengesucht; vou diesem Augenblicke an waren alle Bande zwischen ih-nen, selbst die der Höflichkeit, zerrissen. Spike war in dem Um-gänge mit Frauen nie sehr fein und zart, aber er warf jetzt selbstden Anspruch auf etwas dieser Art bei Seite. Seine Wuth warso groß, daß er seinen männlichen Charakter ganz vergaß und Mist-reß Budd, sowie Biddh mit Beiwörtern überschüttete, welche garnicht zu entschuldigen waren, und die wir nimmer zu wiederholenvermöchten.

So schwach und beschränkt die Wittwe auch war, so besaß siedoch Muth, und war bei dieser Veranlassung nichts weniger alsgeneigt, sich diesen unverdienten Schmähungen zu fügen. Biddhfolgte, wie man sich denken kann, dem Beispiele ihrer Gebieterin,

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