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sein. Nein, ich fühle es an meiner Hand, daß es gerade die rechteWärme hat, um behaglich zu sein."

„Es ist nicht das Wasser, Kapitän Spike, ich wollte, man kämemit diesem Meißel. Habt Ihr nichts gehört, Herr? Es war etwas,ich hörte es genau."

„Hören? Was ist da zu hören, es müßte denn ein Fischdarin sein, der sich herumtrcibt, um aus dem Schiffsraum zukommen."

„Ich habe ganz gewiß etwas wie ein Stöhnen gehört, KapitänSpike. Laßt mich doch heraus, damit ich mir den Meißel selbsthole, diese Leute werden ihn nie finden."

„Bleibt, wo Ihr seid, Memme! Fürchtet Ihr Euch vor Todten,die an Mauerwänden stehen? Bleibt wo Ihr seid! Ah, da ist derMeißel. Nun laßt uns sehen, ob Ihr ihn zu brauchen wißt."

„Ich habe ein zweites Stöhnen gehört, gewiß Herr. Ich kannnicht arbeiten, Kapitän Spike. Ich bin hier nicht zu brauchen,laßt mich heraus, Herr, und schickt einen Andern herein, derschwimmen kann."

Spike stieß gegen den unglücklichen Zimmermann einen sofürchterlichen Fluch aus, daß wir ihn wiederzugeben Anstand neh-men, dann ließ er das Licht der Laterne dem Manne voll auf dasGesicht fallen. Das zitternde Fleisch, die todtenbleichen Züge unddas ganze, vor Schrecken verzerrte Gesicht versetzten ihn in Staunenund Unruhe zumal.

„Was fehlt Euch, Mann?" sagte der Kapitän mit einer Don-nerstimme. „Nehmt den Meißel zur Hand, oder ich schleudere Euchin das Wasser. Es ist nichts hier, das Euch beunruhigen kann,weder Todtes, noch Lebendiges."

„Das Stöhnen, Herr, ich höre es wieder. Laßt mich her-aus, Kapitän Spike!"

Spike hörte jetzt selbst den Ton, es klang auch ihm wie einAechzen. Es schien aus der Tieft des Schiffes zu kommen, und