475

hallenden Schusses klärte sich augenblicklich auf. Ein großes Boot,welches mindestens zehn Ruder führte, trat eben an das Ende desWerstes, und die Art, wie die Ruder ausgchoben und abgelegt wur-den, ließ den Maat sogleich gewahren, daß er Leute von einem Kriegs-schiffe vor sich batte. Er schritt eilig nach vornen.

Drei Offiziere traten zuerst aus dem Boote. Die Goldbordenan ihren Mützen zeigten, daß sie zur Schanze gehörten, ein Um-stand, welchen das Licht des Mondes sogleich gewahre» ließ, obgleiches nicht hell genug war, um die Gesichtszüge der Männer deutlichzu sehen.

Als Mulford weiter vortrat, grüßten ihn die drei Offiziere.

„Wie ich sehe, habt Ihr die Laterne wieder in Stand gesetzt/',bemerkte der Offizier, welcher voranschritt. „Gestern Nacht wares in Eurer Laterne so dunkel, wie im Erebus."

„Der Wärter des Leuchtthurms ist nebst seinem Gehülfen er-trunken," versetzte Mulford. „Die Laterne wurde diesen Abendvon den Leuten der Brigg, welche eben ausgelaufen ist, ange-zündct."

„Ah, Herr, was für eine Brigg mag dicß sein?"

„Die Molly Swash von Neu-Uork, ein Schiff, zu dem ich selbstvor Kurzem gehörte, welches ich aber seines schlechten Gehabenswegen verlassen habe."

„Die Molly Swash, Stephan Spike Befehlshaber undEigen-thümer, nach West-Key bestimmt, mit einer Ladung von achthun-dert Fässern Mehl, und zwar Mehl von so lebhafter, hitziger Art,daß es wie Schießpulver losgeht? Ich bitte Euch um Verzeihung,Herr Maat, daß ich Euch nicht eher erkannte. Habt Ihr denPoughkeepsie, Kapitän Mull, und ihre weitreichenden Pairhansvergessen?"

„Ich muß Euch um Verzeihung bitten, Herr Wallace, daß ichEuch nicht früher erkannt habe. Ich freue mich, Euch zu sehen,