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eher des Durstes wegen, als um seinen Hunger zu stillen, obgleichletzteres nicht ganz ausgeschlossen war. Hans Tier weigerte sich,selbst ein solches Apfelschnittchen zu nehmen, indem er behauptete,der Tabak habe dieselbe Wirkung, wie dieß auch zeitlich der Fallsein mochte.

Sonnenuntergang war nicht fern, als der ViceproviantmeisterMulford abseits ries und ihm zuflüsterte, er habe ihm etwas ins-geheim mitzutheilcn. Sobald sie außer dem Gehörreiche der Frauenwaren, fragte ihn der Maat, was er habe.

„Ich bin früher schon in ähnlichen Lagen gewesen," sagteHans, „und man lernt Erfahrung durch Erfahrung. Ich weiß,wie schrecklich es ist, sich in solchen Fällen Hoffnungen hinzugeben,und sie dann vernichtet zu sehen; wir müssen daher vorsichtig zuWerke gehen. Ja, Herr Mulford, es ist ein Schiff am Horizont,so gewiß als ein Tropfen Wasser in dem Golf ist."

„Ein Schiff, Hans? Ich hoffe zu Gott, daß Ihr Euch nichtgetäuscht habt."

„Alte Augen sind in solchen Dingen gute Augen, Herr. SehtEuch vor, daß die Frauen nichts merken. Sie fliegen auf wieSchießpulver und haben, — Gott sei mit ihnen, — wenn man sieeinmal aufgeregt hat, nicht mehr Gewalt über sich, als eine Schaarfliegender Fische, hinter welcher Delphine her find. Seht dorthinüber, Herr, klar ab von der Haube der Jrländerin, ein wenigrechts von der Stelle, wo das Riff sich zuletzt gezeigt hat, wenndieß kein Schiff ist, heiße ich nicht mehr Hans Tier."

Ja, ja, ein Schiff war es in der That! Es stand jedoch nochso fern, daß man etwas Bestimmteres nicht angeben konnte, obgleichMulford meinte, es sei ein Schiff mit langen Raaen, das nach Nor-den abhalte. Nach seiner Stellung mußte cs in einer der Durch-fahrten des Riffes sein, und nach seinem Kurse steuerte es, wenn siesich nicht irrten, aus der Hauptdurchfahrt entlang der Südseite derKlippen, um nordwärts herauszutreten.