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uungsstrahl auch sein mochte, wenn die Vernunft ihren ernsten Blickaus ein so rasch entworfenes Bild warf.

Harry fand es nicht schwer, Rosa mit ihrer Lage genau bekanntzu machen. Ihr klarer, praktischer Verstand begriff sogleich denGrund ihrer augenblicklichen Erhaltung und die Wechselsälle, welchedie nächste Zukunft bieten konnte. Nicht so Hans Tier. Er wargefaßt, selbst auf das Schlimmste vorbereitet; er konnte aber durch-aus nicht begreifen, warum der Schooner noch schwamm.

„Ich weiß, daß die Kajüteuthüren offen waren," sagte er, „undwäre dieß auch nicht der Fall gewesen, würde es die Sache nichtändern, denn die Fugen sind nicht kalfatert, und das Wasser würdewie durch ein Sieb durchrinnen. Ich fürchte, Herr Mulford, wirwerden das Wrack in kurzer Zeit unter unfern Füßen sinken sehen,und dieß geschieht vielleicht, wenn wir es am Wenigsten erwarten."

»Ich sage Euch, das Wrack wird schwimmen, so lange die Lustin seinem innern Raume bleibt," erwiederte der Maat heiter.„Seht Ihr nicht, wie schwimmkräftig es ist? Ein sicherer Beweis,daß es eine Menge Luft enthält. So lange diese bleibt, muß derRumpf schwimmen."

„Ich habe immer sagen hören," bemerkte Hans, der nicht vonseiner Ansicht abwich, „die Schiffe schwämmen kraft des Wassers,und nicht kraft der Luft; und wenn das Wasser sic ans der Unrech-ten Seite faßt, ist kaum zu erwarten, daß es sie trägt."

„Was ist aus dem Boote geworden?" rief der Maat plötzlichaus. „Ich habe so viel zu thun gehabt, daß ich des Bootes ganzvergessen habe. In jenem Boote können wir Alle Key-West nochwohlbehalten erreichen. Ich sehe nichts von dem Boote!"

Ein tiefes Schweigen folgte dieser raschen, unerwarteten Frage.Alle wußten, daß das Boot fort war, und Alle wußten, daß es inFolge der Unbehilflichkeit und des Eigensinns der Wittwe abtristiggeworden war; Niemand fühlte sich aber geneigt, sie in diesem ern-sten Augenblicke zu verrathen.