89

zu gehen, da er dem Gehaben Spike's nicht traute; er war aberarm, und so lange er an Bord der Swash blieb, bot sich ihm stetsGelegenheit dar, Nosa zu sehen.

Dieser Umstand war in der That das Geheimniß, welches ihnan Bord der „Molly" hielt, wie Spike sein Schiff gewöhnlichnannte; denn schon ans der letzten Reise hatte er Verdacht geschöpft,der ziemlich bedenklicher Art war. Ueberdiesi liebte der junge Manndie Brigg wirklich, die, wenn sie auch nicht im wörtlichen Sinnezum Sprechen gebracht werden konnte, fast alles Andere, was manpon ihr wünschte, mit Leichtigkeit vollbrachte.

Ein Schiff, und ein kleines obendrein, ist hinsichtlich des Rau-mes ziemlich beschränkt; aber die, welche sich zu unterhalten wün-schen, können cs selbst in einem so beschränkten Raume leicht fügen,daß sie sich allein sprechen. Dieß war der Fall mit Nosa Budd unddem schönen Maat. So kurz die Zeit war, welche die Swash jetztauf dem Wasser schwamm, war es Mulford zwanzig Mal gelungen,sich Nosa zu nähern und, unbelauscht von Andern, mit ihr zu spre-chen. Allerdings hütete er sich, dieß zu versuchen, wann der Kapi-tän sichtbar war; dieser befand sich jedoch öfter unten, und immerbot sich ein günstiger Augenblick dar.

Im Laufe dieser öfteren, aber kurzen Besprechungen hatte Harrygewisse düstere Winke hinsichtlich des Charakters seines Befehls-habers und der bekannten Leichtfertigkeit seines Gehabcns gegeben.Rosa fühlte sich in großer Unruhe dcßhalb, und da ihr die geistigeBeschränktheit ihrer Tante nur zu bekannt war, mußte ihre Lagesie in große Unbehaglichkeit versetzen. Der Negierungsdampfer ließsie einen fernen Hoffnungsstrahl gewahren, obgleich sie nicht ohneUcbcrraschung bemerkte, daß ihr jüngerer und zuversichtlicherer Be-werber eifrigst bemüht schien, jenem Fahrzeuge zu entschlüpfen,während er zu gleicher Zeit seine Besorgnisse in Betreff ihres Auf-enthaltes in der Brigg laut werden ließ.

Dieser Widerspruch hatte seinen Grund in einem gewissen