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„Ich entsinne mich der jungen Dame; die größte Einwendung,die ich gegen sie zu erheben wüßte, wäre ihr Mangel an persön-lichen Reizen. Unter allen Bekannten MrS. Bradfort'S war sie,glaub' ich, eine der schlichtesten."

„Was ist Schönheit, MileS? Für die Ehe muß der Gatteauf ganz andere Empfehlungen Werth legen."

„Ei, da Hab' ich Euch doch eine ganz andere Theorie befolgensehen; MrS. Hardinge war sehr hübsch, wie ich sogar mich nocherinnern kann."

„Ja das ist wahr," gab der gute Geistliche ungekünstelt zurAntwort; „sie war es — aber Schönheit soll doch auch nicht als eineEinwendung betrachtet werden. Wenn Dir übrigens mein Vor-schlag mit Käthchen Hervey nicht gefällt — was sagst Du zuJohanna Harwood: das wäre ein hübsches Mädchen für Dich."

„Ein hübsches Mädchen, Sir, aber nicht für mich. Da Ihrmir aber so viele Namen von jungen Mädchen anführt, warumwollt Ihr denn Eure eigene Tochter übergehen?"

Ich sagte dies mit einer gewissen verzweifelten Entschlossenheit,verlockt von der Gelegenheit, wie von der Wendung, welche dasGespräch genommen hatte. Kaum waren mir aber die Worte ent-fahren, als ich meine Kühnheit bereute und fast mit Zittern einerAntwort entgegen harrte.

„Lucy!" rief Mr. Hardinge, sich plötzlich nach mir umwendendund mir so aufmerksam und ernst ins Gesicht starrend, daß ich wohlsah, die Möglichkeit eines solchen Falles war ihm noch nie zuvorin den Sinn gekommen. „In der That, warum solltest Du Lucynicht heirathen? Im Ganzen besteht nicht ein Gran von Verwandt-schaft zwischen euch Beiden, wenn ich euch auch noch so lange alsBruder und Schwester betrachtete. Ich wollte, wir hätten früherdaran gedacht, MileS; es gäbe ja eine prächtige Verbindung, aberdie See müßtest Du mir verlassen, das sag' ich Dir. Lucy hatein zu hingebendes Gemüth, als daß man sie beständig wegen des