ihres Vaters zu versichern. Ich that dies, ohne gerade Unruhebei ihr zu erwecken, jedoch mit solchem Nachdruck, daß ich der Ge-währung ziemlich sicher seyn durfte. Nach reiflicher Ueberlegungund nachdem ich meine Schwester bei Tische gesehen, wo sie nichtsals ein leichtes Gemüse genoß — auch den Abend bei ihr zugebrachthatte, glaubte ich nicht weniger ihun zu können, wenn ich michnicht gegen die Kranke, wie gegen ihre Freundin verfehlen wollte.

Ich entschloß mich aber nur sehr ungern dazu, und zwar ausmehreren Gründen, unter andern auch deßhalb, weil ich um keinenPreis den Schein auf mich laden mochte, als ob ich Lucy aus derGesellschaft meines Nebenbuhlers in meine eigene ziehen wollte.Allein welches Recht besaß ich, mich selbst den Nebenbuhler oderMitbewerber eines ManncS zu nennen, der seine Ergebenheit offencingestand, wogegen ich selbst noch nie eine Sylbe verrathenhalte, welche man nicht eben so gut als die Sprache jener Freund-schaft mißverstehen konnte, wie Zeit und Gewohnheit oder dieAchtung vor den gegenseitigen Vorzügen sie so leicht unter jungenLeuten verschiedenen Geschlechts erwecken können? Ich war beinaheals Lucy'S Bruder auferzogen worden — warum sollte sie also nichtwie eine Schwester für mich fühlen?

Neb fuhr mit dem Boote ab, sobald er seine Befehle erhaltenhatte, und der Wallingford ging noch in derselben Nacht mit bloßemBallaste unter Segel -— er hatte nach Ausladung seines WaizenSkeine Stunde vor der Werste verweilt.

Ich fühlte mich leichter, nachdem diese Pflichten erfüllt waren,und war jetzt in besserer Verfassung, um die Nacht in Frieden hin-zubringen. Auch Grace'S Aussehen und ganzes Wesen trugen zudieser Beruhigung bei; denn sie schien wieder aufzulebcn und indem Gedanken, ihren Bruder in der Nähe zu besitzen, einen ge-wissen Grad irdischer Glückseligkeit zu empfinden.

Als Mr. Hardinge das Abendgebet las, kam sie an den Stuhl,vor dem ich stand, schloß meine Hand in die ihrigen und knicete an