489

»Ich will nicht dafür stehen. Als wir uns zum ersten Malesahen, fand ich, daß sie non Clawbonnp und Deinem Majoratganz eigene Erwartungen hegte, welche, weißt Du, acht englischwaren. In England verschafft ein Majorat dem Manne ein ge-wisses Ansehen, wogegen es bei uns so übrig genug Land gibt,daß wir den, der ein Stückchen davon sein eigen nennt, kaum be-achten. Staatspapiere, weißt Du, stehen in Amerika dembaaren Geld weit näher und sind also auch viel besser als Landbesitz."

Wie wahr war dies noch vor zehn Jahren und wie ist cs heutzu Tage so ganz unrichtig! Allerdings war der Eigenihümer vonzehntausend Morgen unter dem Papiergeldregiment eine weit unwich-tigere Person als der Besitzer einiger Papiersetzen, deren Werthnach und nach immer mehr znsammenschrumpfte. Das war jeneZeit, wo das Acquivalent eines EigenthumS weit mehr galt als dasEigenthum selbst und blos deßhalb, weil das Land in einem Fieberlag, welches alle Welt in Bewegung setzte — eine Zeit, derenWiederholung wir, wie ich fürchte, cntgegenschcn dürfen.

„Aber was hatte Emilie Merton mit all' dem zu schaffen?"

„Miß Merton? O, sie ist eine Engländerin, weißt Du, undempfand bei dem Worte,Landsitz^, was ihre Landsleute immer dabei zuempfinden pflegen. Ich brachte aber Alles in Ordnung und Dubrauchst deßhalb nichts zu befürchten."

„Den Teufel brachtest du! Sag mir doch gefälligst, ans welcheWeise geschah dies? Wie wurde die Sache in Ordnung gebracht?"

Ruprecht nahm seine Cigarre aus dem Mund, blies langsamund bedächtig den Rauch von sich, und warf dabei die Nase in dieHöhe, als ob er die Sterne betrachte, bis er mich endlich einerAntwort würdigte. Was doch diese Raucher zuweilen für eine ver-ächtliche, superkluge Manier an sich haben!

„Nun hör' nur zu, mein schöner Junge. Ich sagte ihr, Claw-bonny sey ein Bauerngut und kein Herrensitz, weißt Du —das that schon an sich eine gute Wirkung. Dann ging ich auf eine