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wir'S aber doch, dem Ducker meine Meinung begreiflich zu machen,der ihren Inhalt dem Smudge sogleich in Worten mittheilte.

Der alte Mann hörte mit ernster Aufmerksamkeit zu; alleinder Gedanke, in die Luft geschleudert zu werden, machte auf ihnkeinen größeren Eindruck, als etwa die Botschaft auf ihn geäußerthaben würde, daß sein Kamin zu Haus in Brand stehe, falls ernämlich solch' ein bequemes Werkzeug der Civilisation besessenhätte. Daß er seinen Freund vollkommen begriff, konnte ich indessenan dem AuSoruck seiner orangutangähnlichen Züge sehen — alleinFurcht war eine Regung, welche ihn gar wenig beunruhigte, und einMann, der seine,. Zeit — um mich mild auszudrücken — in einerso erbärmlichen Lage, wie die seinige in der Regel war, zubrachte,hatte auch keinen besondern Grund, einen sehr hohen Werth aufsein Leben zu legen.

Und gleichwohl ist der Selbstmord etwas Unerhörtes unterdiese» nichtswürdigen Wichten! Dieser Trost scheint eher für Solcheübriggelaffen zu seyn, welche sich an irdischen Genüssen übersättigthaben, wie man denn auf einen armen Teufel, den sein Elend zurVerzweiflung treibt, immer neun blasirte Sinnenmenschen rechnendarf, welche auf diese Art den Tod finden.

Ich war erstaunt über den Verstand, der mir auf Smudge'SPaviansgesichte entgcgenlcuchtete, während er auf die Worte seinesFreundes lauschte. Ungläubigkeit sprach aus dem schlaue» Blickseiner Augen und Gleichgültigkeit schien auf dem ganzen Antlitzgelagert.

Die Drohung hatte offenbar keinen Eindruck gemacht, was ichMarblc in Ausdrücken zu verstehen gab, welche der Ducker sichnicht wohl erklären konnte. Ich erhielt keine Antwort — statt desLärms, der sich kaum zuvor hatte vernehmen lassen, herrschte jetztTodtenstille auf den unteren Decks.

Smudge schien über diese Veränderung betroffen, und ich be-merkte, wie er an zwei oder drei von de» älteren Wilden Befehle