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Allein so tief diese Menschen auch unter uns standen — um denTauschhandel auss Eifrigste mit ihnen zu betreiben, dazu hielten wirsie gleichwohl für gut genug, wie denn der Handel überhaupt mitdem Elende die Aehnlichkeit hat, daß er manchmal mit sonderbarenGefährten bekannt macht.

Unsere eigenen Indianer, hcrabgekommen wie sie waren durchden Verkehr mit den Weißen, wie durch den Genuß des Num, hatteich wohl öfter zu Gesicht bekommen: nie aber waren mir Wesenauf dieser niedrigen Stufe der Menschheit begegnet, wie die nordwest-lichen Wilden sich hier meiner Beobachtung darstellten — sie schie-nen mir die eigentlichen Hottentotten unseres Festlandes zu sehn.Gleichwohl fehlte eS ihnen nicht ganz an Mitteln, sich in Achtung beiuns zu setzen, denn körperlich betrachtet waren sie behend und kräf-tig und manchmal waren Zeichen wilden Trotzes an ihnen zu be-merken, welche all' ihr Geiz und ihre Arglist nicht ganz verbergenkonnten. Weder in ihren Gebräuchen, noch in der Kleidung oder demBenehmen dieses Volkes vermochte ich auch nur eine Spur jener ritter-lichen Ehrenhaftigkeit zu entdecken, welche einen so wohlthuendenGegensatz zu der feindurchdachten Grausamkeit der Krieger auf unsererSeite deS Kontinents bildet. Dann waren auch diese Seeottern-händler nicht ohne Kenntniß im Gebrauche von Feuerwaffen undschienen mit den Schiffen civilisirter Nationen zu sehr vertraut, umeine abergläubische Furcht vor unserer Macht zu hegen.

Der Dipper und seine Gefährten verhandelten uns noch amselben Nachmittag, da wir vor Anker gegangen waren, einhundertund drei und dreißig Seevtterhäute, welche wir schon an sich selbstals eine genügende Belohnung für die Mühe und die Gefahren unsererFahrt in diese unbekannte Bucht betrachten durften. Beide Theileschienen mit den Ergebnissen ihres Handels höchlich zufrieden, undman gab uns zu verstehen, wenn wir vor Anker blieben, dürftenwir uns auf die sechs- bis achtfache Anzahl solcher Felle Rechnungmachen. Kapitän Williams war über seine seitherigen Erfolge