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mir um kein Haar lieber, als jene frühere, die wir auf der andernSeite des Teiches hatten, als wir unser Hintertheil an den Felsenvon Madagaskar zerschellten. Ihr werdet sonst nie so ruhigesWasser antreffen, als wenn Wind und Strömung in derselbenRichtung arbeiten."

Ich gab keine Antwort, denn wir vier, der Kapitän und seinedrei Steuermänner, starrten in der ängstlichsten Spannung überunser» Leebug, wie wenn wir jeden Augenblick unser Grab ausdem leeren Dunst auftauchcn zu sehen erwarteten. Zehn Minutenlang herrschte die tiefste Stille und meine Augen hielten noch immerdieselbe Richtung, als ich mir einbildete, der Vorhang habe sichplötzlich auf geheimnißvolle Weise gelüftet und ich sehe eine lang-gestreckte Küste mit einem dunklen Gürtel flachen NferlandeS, dassich eine bedeutende Strecke nach dem Innern zu ausdehnte. DieKüste schien keinen halben Knoten entfernt zu sepn, während mir'Svorkam, als ob das Schiff, gegen sichtbare Gegenstände am Strandegehalten, mit einer Geschwindigkeit von sechs bis acht Meilen aufdie Stunde daran vorübergleite, denn so weit ich sehen konnte liefsie mit unserem Kurse, hinten wie vorne, beinahe parallel.

„Sonderbare Täuschung!" dachte ich bei mir selbst und wandtemich nach meinen Gefährten um, welche alle einander anschauten,als ob sie sämmtlich eine Erklärung erwarteten.

„Hier ist an kein Mißverständniß zu denken," begann KapitänWilliams ruhig, „das ist Land, ihr Herren."

„Wahr wie das Evangelium," gab Marble mit einer Festig-keit zur Antwort, wie sie die Verzweiflung zuweilen einflößt. „Wasist zu thun, Sir?"

„Was können wir thun, Mr. Marble? — Zum Vieren habenwir nicht Raum genug und jedenfalls scheint mir, so weit ich esbeurtheilen kann, als ob wir vorn mehr Spielraum wie hintenfinden würden."

Dies war so klar, daß Widerspruch Unsinn gewesen wäre.