92

Küste fast nur die unvermeidliche Aussicht des Ertrinkens. Vor,hinter, neben und fast rings um uns zeigten sich hier und dort Fel-senlager, Klippen und Wellengekcäusel, als eben so viele sprechendeBeweise, mit welcher Güte uns die Vorsicht in den Stunden derFinsterniß durch diese Fährlichkeiten geleitet hatte.

Als endlich die Sonne am Himmel erschien und uns glück-licher Weise einen klaren, heiteren Tag verkündete, hatten wirziemlich genaue Kenntniß von der kritischen Lage erlangt, in welchewir uns durch des Kapitäns Theorie über die Strömungen versetztsahen. Das Kap, an dem wir vorüber mußten, lag bei der da-maligen Richtung des Windes etwa zehn Meilen fast todt nachwindwärts, und leewärts ragte, soweit das Auge reichte, dieselbe un-gastliche Felsenmauer, welche uns am Steuerbord und von vornentgegenstarrte.

Aus solche Art sollte ich meine erste Bekanntschaft mit derInsel MadagaScar machen — einem Lande, von dessen Lage, Größeund Erzeugnissen die christlichen Seefahrer wohl weit weniger Kennt-nisse als von jedem anderen besitzen. Zu der Zeit, von der ichschreibe, waren überdieß noch viel spärlichere Nachrichten über jeneweitgedehnte Insel zu uns gedrungen, als dies heut zu Tage derFall ist, so sehr auch die Kenntnisse unserer unmittelbaren Zeitgenossenfortwährend den Charakter der Nnvollständigkeit an sich tragen.

Jetzt da der Tag zurnckgekehrt war, die Sonne hell auf unsherablcuchtete und die See uns still und beruhigend ansah, schienauch der Kapitän etwas ruhiger zu werden. Er hatte Umsichtgenug, um zu erkennen, daß es langer, genauer Untersuchung be-durfte, um das Schiff ferner mit Sicherheit zu lenken und faßtealso den weisen Entschluß, die Leute zuerst ans Frühstück gehen zuheißen, ehe er die schwere Arbeit begann.

Während man vorn auf diese Art beschäftigt war, wurde hintender Stand des Wetters, sowie die Stellung der uns umgebendenRiffe in Beralhung gezogen. Als wir endlich fertig waren und auch