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„SBol)(, mein -5crr, ycffügctt (Sie übet midj,"fpvad) Valentine . . . Sann fagtc fie mit letfcr Stimme:„Ct;, mein ©ott! mein ®ctt! tyaä toitb mit totbet--fahren ?"

„Valentine, Ina« Sbnctt aud) toibcrfaf)ren mag,crfdjrccfcn Sie nid)t; Wenn Sic leiben , wenn Sic baä©ejicijt, ba« ®cl)ör, bas ®cfül)l yetlteren , fürchtenSie nidjt«. SBcnn Sie crtuadjen, ol)ne 511 iutffcn, nieStc ftub, Ijabeit Sie nidjt bange, unb feilten Sie ftd)in einem ®rabgeti)ölbc ober in einem Sarge ftntoen; fam=mein Sie foglcid) Sljrcn ©eifi unb fügen Sie fiel): 3nbiefent Slugcnblicfe tuad)t ein greunb, ein ffiatcr, eintötann, ber mein ®lücf unb ba« bon büfarimilian toill,über mir."

,, 2 ld)! ad)! toeld) eine gräjjlidjc Stctbwcnbigfeit!"

IBalcntinc, luollcn Sic lieber 3^re Stiefmutter um-geben?"

„ 3 dj ly eilte lieber ljunbertmal flcrbcu! el;! ja,fterben!"

„Wein, Sie toerben nidjt fterben, unb Inas 3fjncnaudj gegeben mag, Sie (»erben nidjt flagcn, fotibcrnIjojfcn, bas yerfiJterfjen Sic nur!"

,,3d) toerbc an syjartmtlian benfen."

„Sie ftub meine bielgclicbte Xcd)ter; idj allein fannSie retten, unb tverbe Sie retten."

SBalcntinc faltete im t)c<f)ftcn Sdjrcdcn bie -§änbe(benn fie fül)lte, baff ber Slugenblitf gefommen toar,©ott um a)!utl) angufteben); ftc rid)tcte fid) auf, umgu beten, murmelte Sffiorte oljuc Solge unb bergajj ba=bei, bajj iljre tucifjcn Sdjultern feinen anbern Sd)lctcrtjatten, alb ibt teiefieb -Saar, unb bajj man tbr -§etgunter ber feinen Sjnije ihre« 9tad)tgcl»anbc« fdjlagcn

fal)-

©et ©raf legte fadjte bie <£>anb auf ben Stritt bon33afentine, gog tbte Sammetbctfe bi« gum -fjalfc ^ernuf,unb fprad) mit einem gang »ütcrlidjen Särfjcln :

„Stieme £od)tct, glauben Sic an meine äuneigttng,