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„SJtefne •jjanb ?" fpracö ftc.

„3a," bejetcbncte Stoirttcr.

„3l)te ■jjanbl" inicberljoltctt a((e Slntuefenbc.

„Sil;! meine ■öerven, @ie fcljcn tuoljl, baj; SlllcS»ergeblidj, unb bnjj mein armer Sätet ein Starr tji,"fpratfj SMefcrt.

„DI;, id; begreife!" rief ffialcntine; „ntdjt

inat;r, meine privat!;, guter SSater?"

„3a, ja, ja," luicberljoltc breimat bet ©elctl;nite,unb fdjteiiberte habet einen ®lt§, fo oft ftc^ fein Singen*lieb l;ob.

„CHicfjt luaf;t, ®u grollft uns wegen bet §cfratl;?' ;

„3a."

„Sag tji albern," fpracfj Sßiltcfort.

„'-Bergeisen @ie, mettt 'jjett," fagte ber Stotar,„alles bted tji int ®egentt;eil fefjt logifcl; unb bringtauf mtet; bie SBttfttng einer nollfommetten SSerfettungIjctsor."

„Sn lutllji tildjt, bafi id; £ertn gtanj b’Gipinat;l;eiratl;e ?"

„Stein, td; Will nicf;t," bruefte bas Sluge beS ©reifes

aus.

„Unb @te enterben 3f;re ©nfelitt, Ineil fte eine •Set*ratl; tniber 3t;ren äöillett madjt?" rief ber Stotar.

„3a," anttnortete Stofftier.

„D^ne btefe Jjeiratl; märe jic alfo 3f;re ©rbin?"

„3a."

©S trat tum ein tiefes Sitllfdjweigen mit beit ©reisein. Sic gtuct Stotare berietljcn ftd;; SSalentine fdjautebie ■jjdnbc gefatten tl;tett ©rofioatet mit einem banfbarettSädjcln an; SMllcfort btjj ftd; auf feine bitnnen Sippen;grau non tßillefort lnar aujjer StanDS, ein freubigcS®efüt)l jutücfjubrängcn, bas jtd; untnilltül;rltd; über il;rSlutlilj »crbreitetc.

„Slber eS fdjcittl mir," fagte enbtid; 33i(lcfovt, baS@tt(ljd;roeigcn bredtenb, „cS fcfjelnt mit, id; bin bercinjigc Stifter ber S3erl;ältuiffe , tueld;c ju ©unften