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Ein solches Ereignis; war schon im Stande, die Schritte derEntweichenden zn beschleunigen, welche jetzt Lederstrnmpf miteiner Hast, wie sie der Augenblick erforderte, folgten.

„Tretet ans den weichen Grund," rief er, als sie von demGewölbe so umhüllt waren, daß ihnen der Gesichtssinn nur wenigfruchtete; „und haltet Euch in dem weißen Rauche. Schling'dteß Fell fest um sie, Junge; sie ist ein Schatz, wie so leichtnicht wieder einer gefunden wird."

Der Anweisung des Jägers gehorsam, folgten die Beiden seinenTritten, und obgleich der enge Pfad, welcher die Windungen derQuelle andcntcte, durch brennende Stämme und fallende Zweigeführte, so fanden sie doch glücklich einen Ausweg. Nur ein durchlange Gewohnheit mit den Wäldern vertranter Mann konnte dieseRichtung durch einen Ranch anffindcn, in welchem kaum das Ath-men möglich und der Sinn des Gesichts fast nutzlos war. Natty'sErfahrung brachte sie jedoch zn einer Oeffnnng in dem Felsen,wo sie mit geringer Mühe zn einer andern Terrasse gelangten,und in einer leidlich reinen Atmosphäre wieder anftanchten.

Edwards und Elisabeths Empfindungen, als sie diesen Orterreichten, lassen sich wohl fühlen, aber Nicht sv leicht beschreiben.Niemand schien jedoch entzückter, als ihr Führer, der — immer-noch mit Mohegan ans dem Rücken — sich nmwandte, und mitseinem cigenthümlichen Lachen sprach: „Ich wußte, daß es desFranzosen Pulver war, Mädchen, denn cs. ging Alles mit einemMale los, während das grobe Korn wohl eine Minute lang fortsprüht. Die Irokesen hatten nicht das beste Pulver, als ich unterSir William gegen die Canadastämme zu Felde zog. Hab' ichEuch die Geschichte schon erzählt, Junge? — ich meine dasScharmützel mit — —"

„Um Gottes willen, erzählt mir jetzt nichts, Natty, bis wirganz in Sicherheit sind. Wo gehen wir zunächst hin?"

„Ei, wohin sonst, als ans diese Felsenplatform über der Höhle;