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allmählig umdüstert, und ungeheure Rauchwolken ergossen sichüber das Thal; Luisens Gedanken kehrten jedoch immer zu denwilden Thicren zurück, ohne das; sie sich etwas von der wahrenSachlage träumen ließ. Sie hatte sich längs des Saumes derniedrigen Fichten und Kastanien an der Außenseite des Forstesund unmittelbar über dem Winkel ausgestellt, wo die Straße vonder geraden Richtung nach dem Dorfe abbog und sich seitwärtsbergan zog. Sie konnte daher nicht nur das Thal, sondern auchden Weg unter ihr überblicken. Die wenige» Vorübergehenden,deren sie ansichtig wurde, waren in ernste Gespräche vertieft, underhoben ihre Angen häufig »ach dem Berge, bis sie endlich auchLeute ihre Hose verlassen und gleichfalls in die Höhe schaue» sah.Beunruhigt durch solche ungewöhnliche Bewegungen, und un-schlüssig, ihren Posten zu verlassen, obgleich sie sich auch fürchtetezu bleiben, wurde das Mädchen durch die dumpfen, knarrenden,aber vorsichtigen Tritte eines Mannes anfgeschreckt, der durch dasGebüsch herankam. Sie wollte eben fliehen, als Natty ans demVersteck anstauchte und an ihre Seite trat. Der alte Mann lachte,während er ihr freundlich die vor Furcht bebende Hand schüttelte.

„Ich freue mich, Sie hier zu treffen, mein Kind," begann er,denn der Rücken des Berges steht in Flammen, und es würdegefährlich sein, jetzt hinauf zu gehen, bis das Feuer darüber hin-weggeleckt und das todte Holz anfgezehrt hat. Ich traf da obeneinen einfältigen Mann — einen Kameraden von dem Schufte,welcher mich in all' diese Ungelegenhciten gebracht hat — der aufder Ostseite nach Erz gräbt. Ich sagte ihm, die unachtsamenWichte, welche einen erfahrenen Jäger nach Einbruch der Dunkel-heit in den Wäldern zn fangen gedachten, hätten ihre Holzfackelnin's Gebüsch geworfen, und es würde wie Werg aufbrcnnen; ersollte daher den Berg verlassen. Er war jedoch so auf sein Ge-schäft erpicht, daß ihn keine Gewalt von der Stelle zn bringenvermochte. Wenn er nicht verbrannt ist, und sich in dem von ihm