423

mit einer so natürlich angenommenen Ucberraschnng, das; Edwardsvöllig dadurch getäuscht wurde. „Ja, das kann schlimm ansfallen.Es scheint, der alte Mann ist in den Bergen gewesen, und hatdiesen Morgen einen Hirsch geschossen. Sie wissen, daß etwasder Art in den Angen des Richters ein Hauptvergehcn ist."

„Wirklich!" entgegnete Edwards! indem er sein Gesicht ab-wandte, um die Glut zu verbergen, die seine sonnverbranntenWangen überflog. „Je nun, wenn es nichts weiter ist, so mußer eben die Strafe bezahlen."

„Sie beträgt fünf Pfund klingender Münze," erwiederte derRechtsgelchrte. „Kann Natty wohl ans einmal so viel Geld auf-bringen ?"

„Ob er es kann?" rief der Jüngling. „Ich bin nicht reich,Herr Lippct — im Gegentheil, ich bin arm, und habe meinen Gehaltfür eine» Zweck, der mir nahe am Herzen liegt, anfgespart; aberehe man diesen alten Mann mir eine Stunde in's Gefängnis; sperrt,wollte ich lieber den letzten Heller hergebcn, um es zu verhin-dern! Außerdem hat er zwei Panther erlegt, und das Schußgelddafür wird die Strafe bei weitem übersteigen."

„Ja, ja," versetzte der Rechtsgelehrte, indem er mit dem Aus-drucke ungekünstelter Freude seine Hände rieb; „wir werden esdurchführen; ich sehe klar ein, mir werden es durchführen."

„Was durchführen, Sir? Ich muß um eine Erklärung bitten."

„Ei nun, der erlegte Bock ist eine Kleinigkeit in Vergleichungmit dein, was diesen Abend stattgefunden hat," fuhr Herr Lippetmit einer Zutraulichkeit fort, welche den Jüngling unwillkürlichbestach, so wenig er den Mann sonst liebte. „Es scheint, daß dasFaktum klagbar, und ein Eid darauf abgelegt worden ist, dasWildpret befinde sich wahrscheinlich in der Hütte. Das Gesetzhat sich auch für solche Fälle vorgesehen, und der Richter Templeerlies; eine Vollmacht zur Hausdurchsuchung-"

„Zur Hausdurchsuchung?" cchoete Edwards mit entsetzter