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und wenn Ihr wollt, so könnt Ihr die Haut mitnehmen, und sieals Zeugnis; gegen mich aufweisen. Das Schnßgeld für de» Pan-ther wird die Schuld bezahlen, und das mus; Jedermann zufrie-den stellen."

„Allerdings, allerdings," riefKirby, von dessen offener Stirnebei diesem freiwilligen Erbieten jeder Schatten von Mißvergnü-gen verschwand; „werft die Haut heraus, so muß sich das Gesetzzufrieden geben."

Natty ging in seine Hütte, und erschien bald mit dem ge-nannten Zeugnisse, worauf sich der Holzfäller in so gutem Ein-vernehmen von dem Jäger trennte, als ob Nichts vorgefallenwäre. Während Kirby am Rande des See's dahin ging, bracher noch oft in ein lautes Lachen aus, wenn-er an Hirams Bnr-zelbanm dachte, wie er denn überhaupt das Ganze als einenKapitalspas; betrachtete.

Aber lange schon, ehe Billy das Dorf erreichte, hatte sichdas Gerücht von seiner Gefahr, von Natty's Mißachtung desGesetzes, und von Hirams Niederlage verbreitet. Man sprachallgemein davon, den Sheriff aufznbieten, ließ Winke hinsichtlicheiner Znsammenbernfnng der bewaffnete» Macht fallen, um dieBeleidigung des Gesetzes zu ahnden, und viele Bürger hatten sichversammelt, um die weiteren Schritte zu berathen. Billy's An-kunft mit der Haut, welche jeden Grund zur Hausdurchsuchungbeseitigte, änderte jedoch die Sachlage wesentlich. Es handeltesich nur noch von dem Einzüge der Strafe und einer Wahrungder Würde des Volks — Punkte, welche, der allgemeinen An-sicht zufolge, ebenso wohl am künftigen Montag als am Sam-stag Abend beigelegt werden konnten, zumal da ein großer Theilder Ansiedler den letzteren als eine geheiligte Zeit betrachtete.Demgemäß erlitte» alle weiteren Schritte einen sechsunddreißig-stündigen Aufschub.