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und näher an'sHans heransegelte, so konnte ich nichts Besseres thun,als Euer Gnaden wissen zn lassen, das; der Kunde oor Anker liegt."

„Er hat wohl ein wichtiges Anliegen," entgegnctc Marmadnke;„wahrscheinlich etwas ans sein Amt Bezügliches, da nächstensGerichtssitzung gehalten wird."

»Ja, ja, es ist so, Sir," ries Benjamin. „Es handelt sich dabei.um eine Klage gegen den alten Lcderstrnmpf, der aber, nach meinerAnsicht, jedenfalls der bessere Mann von den zweien ist. MeisterBumppo ist von gntem Schrot und Korn, und weis; mit einem Spießumzngehen, als ob er an Bord einer Kapitänsbarke erzogen odermit einem Bootshaken in der Hand geboren worden wäre."

„Gegen Lederstrnmpf?" rief Elisabeth, sich aus ihrer geneig-ten Lage anfrichtcnd.

„Beruhige dich, mein Kind! ohne Zweifel eine Kleinigkeit.Ich glaube, ich habe bereits von seinem Anliegen gehört. Ver-laß dich dranf, Beß, ich will dafür sorgen, das; dein Kämpe keineGefahr läuft. Fuhrt Herrn Doolittle ein, Benjamin."

Miß Tcmple schien sich bei dieser Versicherung zn beruhigen;ihre dunkeln Angen blieben aber fest aus die Person des Architek-ten gerichtet, als dieser unmittelbar von der Erlaubnis; Gebrauchmachte und eintrat.

Hirams Ungeduld schien, sobald er im Zimmer war, zn ver-schwinden. Er grüßte den Richter und seine Tochter, nahm denStuhl, auf welchen Marmadnke deutete, blieb eine Minute sitzen,wobei er sich sein struppiges, schwarzes Haar mit einer Würde,welche seiner amtlichen Stelle Ehre machen sollte, niederstrich,und begann endlich:

„Dem Vernehmen nacsi ist Miß Tcmple auf dem Gcbirg ineine gefährliche Nähe mit den Panthern gekommen."

Marmadnke machte nur eine.leichte, bejahende Kopfbcwegung,ohne zn sprechen.

„Ich glaube, es steht eine gesetzliche Belohnung anf den.Skal-