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den Blicken entzog nnd nm sein Dasein zn kämpfen schien. DieMädchen sahen, wie cs sich an dem Ufer abwärts bewegte, alsob es von Menschenhänden getragen würde. Nach einer Weilebreitete sich die Flamme allmählig ans und wurde Heller, bis siedie Größe eines Menschenkopfs erreichte, nnd nun fuhr sie stätigfort, zn leuchten, wie eine feurige Kugel.

Das Zanberartige dieser Erscheinung, unmittelbar unter demGebirge und an diesem abgelegenen und einsamen Platze, verliehder Schönheit des Anblicks ein doppeltes Interesse. Das Feuerhatte keine Aehnlichkeit mit dem großen nnd unflätigen Lichte desihrigen, war Heller nnd glänzender, und blieb sich hinsichtlich desUmfanges immer gleich.

Es gibt Augenblicke, in denen selbst der gebildetste Geist mehroder weniger den nachtheiligen Eindrücken unterworfen ist, welchenoch ans den Tagen der Kinderzeit stammen, nnd Elisabeth lä-chelte über ihre eigene Schwäche, als sie sich der »nissigen Mähr-chen erinnerte, welche ans Lederstrnmpfs Kosten unter den Dorf-bewohnern im Umlaufe waren. Aehnliche Gedanken bemächtigtensich auch ihrer Gefährtin, denn Luise drängte sich in demselbenAugenblicke näher an ihre Freundin, und sprach mit unterdrückterStimme, während sie einen furchtsamen Blick durch die Büsche nndBäume, welche vor ihnen gegen das Ufer überhingen, gleiten ließ.

„Haben Sie je von dem seltsamen Treiben dieses Natty sprechenhören, MißTemple? Man sagt, er sei in seiner Jugend ein india-nischer Krieger gewesen, oder habe doch, was das Nämliche ist, inVerbindung mit den Wilden gelebt; auch meint man, er habe wäh-rend der alten Kriege an vielen ihrer Einfälle Thcil genommen."

„Das wäre nicht ganz unwahrfcheinlich," versetzte Elisabeth;„denn Viele außer ihm haben das Gleiche gethan."

„Wohl; aber ist die Vorsicht, womit er seine Hütte verwahrt,nicht seltsam? Er verläßt sie nie; ohne sie auf eine merkwürdigeWeift zn verriegeln; nnd wenn hin und wieder Kinder oder sogar

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