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tiefsten Theil desSee's stünde, so wäre doch noch genng Wasser vor-handen, das; das größte Schiff, das je für eine Flotte gebaut wurde,darüber wegfahren könnte, ohne ihre oberen Zweige zu berühren."

„Habt Ihr je ein Schiff gesehen, Meister Kirby," rief derHausmeister; „habtJhr je ein Schiff gesehen? oder überhaupt nurein Fahrzeug, das größer ist, als die auf diesem Frischwasserfchenübliche» Kalknachc» und Holzboote?"

„Ja, das Hab' ich," versetzte der Holzfäller stolz; „ich kann'smit Wahrheit behaupten."

„Habt Ihr je ein brittischcs Schiff gesehen, Meister Kirby?Ein englisches Linienschiff, Junge? Wo hättet Ihr wohl ein regel-mäßig gebautes Schiff sehen können mit Hinterstcven und Brnstholz,mit Kielgang und Schanddcck, mit Lnftplanken, Lucken, Leibhölzern,einem Halbdeck, einer Back und einem ganzen Verdeck? — Sagtmir das, Mann, wenn Ihr könnt, wo Ihr je ein voll aufgetaekeltcs,regelmäßig gebautes, mit Decken versehenes Fahrzeug gesehen habt?"

Die ganze Gesellschaft war nicht wenig erstaunt über denraschen Fluß dieser Frage, und selbst Richard bemerkte später, essei tausend Schade, daß Benjamin nicht lesen könne, sonst hätteer gewiß einen trefflichen Offizier der brittischen Marine abgegeben;man dürfe sich übrigens nicht wundern, daß die Engländer denFranzosen zur See so sehr überlegen seien, da sogar ein Matrosedie verschiedenen Theile eines Schiffes so genau kenne.

Aber Billy Kirby ließ sich nicht einschüchtern, am allerwenig-sten aber durch die kategorischen Behauptungen eines Ausländers.Er war, während der Majordomo mit großer Znngengeläufigkeitseine Fragen stellte, anfgestanden und hatte seinen Rücken dein Feuerzugekehrt; als Benjamin geendet hatte, gab er gegen alle Erwar-tung nachfolgende kräftige Erwiederung:

„Wo? Je nun, auf dem Nordstrom, und vielleicht auch aufdem Champlain. Da gibt cs Schaluppen, Bursche, die dem stol-zesten Schiffe von König Georgs Flotte zu schaffen machen würden.