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Lederstrumpf lies; das Geld in seinen Schrotbentel falle», er-hob seine Buchse, schüttete Zündkrant auf, und warf dann dasGewehr über seine Schulter, worauf er mit seinem gewöhnlichenLachen erwicderte:

„Wenn nicht Billy Kirby den Vogel vor mir gewinnt, unddes Franzmanns Pnlver an diesem feuchten Morgen nicht versagt,so sollen Sie diesen Morgen einen so schönen Trnthahn todt sehen,als nur je einer auf des Richters Tafel verspeist wurde. An demMohawk und Scoharie nehmen die holländischen Frauen oft ansolchen Vergnügungen Theil, nnd Ihr hättet nicht so kurz ange-bnnden sein sollen gegen die Dame, Junge; kommt, laßt unsgehen, denn wenn wir noch lange warten, so ist der schönsteVogel zum Henker."

„Aber ich habe den Vorrang vor Euch, Natty, »nd will zuerstmein eigenes Glück versuchen. Entschuldigen Sie, Miß Tcmple;ich habe einen wichtigen Grund, mir diesen Vogel zu wünschen,nnd mag dcßhalb wohl nngalant erscheinen; aber ich muß aufmein Recht Anspruch machen."

„Ihr mögt handeln, wie cs Euch gut dünkt, Sir," erwicdertedie Dame; „wir sind Beide Glücksjäger, und dieser hier ist meinRitter. Seiner Hand nnd seinem Auge vertraue ich den Erfolg.Geht voran, Sir Lederstrnmpf; wir werden folgen."

Natty, der an der frcimüthigcn Ansprache der jungen undschönen Elisabeth, welche ihn mit einem so seltsamen Auftrag be-ehrt hatte, Gefallen zu finden schien, erwicderte das heitere Lä-cheln der Dame mit dein ihm cigcnthümlichen Ausdruck von Hei-terkeit, und bewegte sich mit langen Jägerschritten über denSchnee hin, ans die Stelle zu, woher die Töne einer lärmendenLust schallten. Seine Begleiter folgten ihm schweigend, nnd derJüngling warf wiederholt unruhige Blicke auf Elisabeth, die nurdurch einen Wink Richards znrückgchalten wurde.

„Mich däucht, Väschen," sagte der Letztere, sobald die Uebrigen

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