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war gcsternNacht schwer betrunken und scheint auch jetzt noch nicht ganznüchtern zu sein. Laß uns näher treten und hören, was sie sprechen."

Ungeachtet des Widerstrebens der Dame setzte der Richter, ohneZweifel von seinem Amtseifer gespornt, seinen Willen durch; und beidewaren bald so nahe, daß sie deutlich die Worte vernehmen konnten:

„Wir müssen so oder so den Vogel kriegen," sagte Natty.„Ich habe Zeiten gesehen, Junge, wo die wilden Truthühner nichtso gar selten in diesem Striche waren, und jetzt muß man fastbis in die virginischen Gründe gehen, wenn man einen habenwill. Um einen fetten Truthahn ist es doch etwas ganz Anderes,als um ein Rebhuhn, obgleich ich für meinen Theil einen Biber-schwanz und einen Bärenschinken allem Anderen vorziehc. Dochder Geschmack ist verschieden. Ich habe diesen Morgen meinenletzten Heller, bis ans diesen Schilling, dem französischen Krämerfür Pulver bezahlt, und da Ihr selbst nichts habt, so können wirnur einen einzigen Schuß dran setze». Ich weiß, Billy Kirby istgleichfalls ans dem Platze und meint, der Truthahn könne ihmnicht entgehen. John hat ein sicheres Auge für einen einzigenSchuß, und wenn mir etwas Ungewöhnliches vorkommt, so zittertmeine Hand zuweilen, wodurch ich mein Ziel verliere. Zwar als ichim letzten.Herbst die Bärin geschossen hatte, wurde ich auch noch« mit ihren Jungen, so wüthend sie waren, fertig, und traf auseinem Versteck in den Bäumen heraus eines nach dem andern;aber das ist etwas ganz Anderes, Herr Oliver."

„Dies;," — ries der junge Mann mit einem Nachdrucke ans,der wie bitterer Spott über seine Armnth klang, während er einenSchilling vor seine Angen hielt, — „dies; ist der einzige Schah,den ich besitze — dieß und meine Flinte! Jetzt bin ich in der Thatganz ein Mann der Wälder geworden, und muß mich hinsichtlichmeines Unterhalts ausschließlich ans die Jagd beschränken. Kommt,Natty, wir wollen den letzten Penny an den Vogel setzen; mitEurer Hand kann der Erfolg nicht sehlschlagcn."