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Freude, daß ich Euch diesen Abend hier getroffen. Würde cs nichtunvernünftig von Euch sein, wenn Ihr auf eine mühsame Jagdausgehen wolltet, und Euren Flintenstein und Ladstock znrücklicßet?"

„Das müßte ein Anfänger in de» Wäldern sein," unterbrachihn Natty mit einem zweiten Lachen, „der nicht einen Ladstockaus einem Eschenzweig schnitzen oder einen paffenden Stein inden Bergen finden konnte. Nein, nein, ich habe nie gehofft, immerzu leben; aber ich sehe, die Zeiten ändern sich in diesen Bergen,und seit vierzehn Jahren — was sage ich — seit zehn Jahren schonhat Alles eine ganz gndcre Gestalt bekommen. Doch Macht gibtRecht, und das Gesetz ist stärker, als ein alter Mann, sei er nunein Gelehrter oder meines Gleichen. Man hält's jetzt freilichfür bequemer, dem Wild an den Engpässen anfznlanern, als ihmmit den Hunden nachznsetzen, was mir vordem Niemand wehrenkonnte. Habe ich doch nie einen Prediger in eine Ansiedelungkommen sehen, ohne daß das Wildpret rarer geworden und dasPulver im Preise gestiegen wäre; und doch geht das lange nichtso leicht, als das Schnitzen eines Ladstocks oder das Einsetzeneines indianischen Flintensteins."

Der Geistliche bemerkte, daß er durch seine unglücklich ge-wählte Vergleichung dem Gegner in die Hände gearbeitet hatte,und ließ daher kläglicher Weise von seiner Controvcrse ab, ob-gleich er entschlossen war, sic bei günstigerer Gelegenheit wiederaufznnehmen. Er wiederholte sein Gesuch angelegentlich gegenden jungen Jäger, und dieser, nebst dem Indianer willigte ein,ihn und seine Tochter zu der Wohnung zu begleite», welche HerrnJones' Sorgfalt für ihn hcrgestellt hatte. Lederstrnmpf beharrtcjedoch ans seiner Absicht, nach der Hütte znrückznkehren, und sotrennten sie sich an der Thüre des Bethanses.

Nachdem sie eine Weile ans der Straße, welche nach demDorfe führte, fortgegangen waren, bog Herr Graul, der den Zuganführte, durch ein paar offene Schranken in einen Fußpfad ein,