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Hawk-eye sah de» jungen Mann einen Augenblick mit sprach-losem Erstaunen an. Aber Dnncan, der ans Achtung vor demGeschick und den Diensten des Andern bisher beinahe blindlingsgefolgt war, nahm jetzt die Miene des höheren Ranges an, aufeine Weise, der man nicht leicht widerstehen konnte. Er winktemit der Hand, znm Zeichen, das; er jede Gegenvorstellung ver-schmähe, nnd fuhr dann mit ruhiger Stimme fort:

„Ihr habt die Mittel, mich zn verkleiden; wandelt mich nm,bemalt mich, wie es Euch beliebt, kurz, macht einen andern Mannaus mir, einen Narren, wenn Ihr wollt."

„Für einen, wie ich bin, ziemt es sich nicht, zn sagen, das; er,der bereits durch die mächtige Hand der Vorsehung gebildet ist,eine Umwandlung nöthig habe," murmelte der unzufriedene Kund-schafter. „Wenn Ihr Eure Abthcilung in den Krieg schicket, sofindet Ihr es wenigstens gcrathen, Plätze nnd Abzeichen für einLager zn bestimmen, damit die, welche auf Eurer Seite fechten,wissen, wann nnd wo sie einen Freund zn erwarten haben."

„Hört mich an," unterbrach ihn Dnncan; „Ihr habt von diesemgetreuen Begleiter der Gefangenen gehört, das; die Indianer vonzwei verschiedene» Stämmen, wo nicht Nationen sind. Bei einem,den Ihr für einen Zweig der Delawaren haltet, ist sic, die IhrSchwarzhaar nennet, die andere und jüngere der Ladies befindet sichunstreitig bei unfern erklärten Feinden, den Hnronen. Meiner Ju-gend nnd meinem Range kommt es zn, das letztere Abenteuer zn be-stehen. Während Ihr daher mit Euer» Freunden die Befreiung dereinen Schwester unterhandelt, will ich die andere erlöse», oder sterben!"

Nenerwachtcs Feuer glühte in den Augen des jungen Solda-ten, nnd seine ganze Gestalt erhielt unter diesem Einflüsse etwasEhrfnrchtfordcrndes. Hawk-eye, welcher den Scharfsinn der In-dianer zn gut kannte, nm nicht die Gefahr eines solchen Unter-nehmens vorher zn fühlen, wußte gleichwohl nicht recht, wie erdiesen plötzlichen Entschluß bekämpfen sollte.