248

Büsche umher hefteten, als hoffte oder fürchtete er, sie möchtenein Geheimnis' enthüllen.

„Hier sind keine Todte!" sprach Hcyward, „der Stnrm scheintnicht diesen Weg genommen zn haben."

„Das ist so klar, wie der Himmel über uns," bemerkte derunverzagte Kundschafter; „aber entweder sie selbst oder diejenigen,die sle entführten, sind durch dieses Gebüsch gedrungen: „ich er-innere mich noch recht gut, daß sie diesen Lappen trug, um einGesicht zu verbergen, in das Alle so gern schauten. Uncas, dnhast Recht; das schwarzlockige Mädchen ist hier gewesen und wieein verscheuchtes Hirschkalb in den Wald geflohen — und werhätte sich auch der Flucht entzogen, um sich morden zn lassen?Wir wollen nach ihrer Spur forschen: es ist mir oft, als ob fürein Jndianerange selbst der Kolibri Merkzeichen in der Luft znrück-laffen müßte."

Der Mohikaner stürzte während dieser Bemerkung fort, undkaum hatte der Kundschafter ansgeredet, so erhob der Ersterc vomSaume des Waldes ein neues Frendcngeschrei. Als sie an dieStelle kamen, gewahrten sic ein zweites Stückchen Schleier, dasan dem niedrigen Aste einer Buche flatterte.

„Gemach! gemach!" rief der Kundschafter, dem eiligen Hey-ward die lange Büchse vorhaltend; wir wissen jetzt, wo wir dar-an sind; aber die Schönheit der Spur darf nicht entstellt werden.Ein Schritt zu früh kan» uns Stunden lang zn schaffen machen;wir haben sie; das ist nicht zn längnen."

„Gott segne Euch, Gott segne Euch, würdiger Mann!" riefMnnro; „wohin sind sie denn geflohen, und wo sind meineLieben?"

„Der Weg, den sie genommen haben, hängt von mancherleiUmständen ab. Wenn sie allein geflohen sind, so können sie eben-sowohl im Kreis herum, als gerade ans gegangen sein: dannsind sie wohl nicht mehr als zwölf Meilen von uns. Haben aber