200

so würde diesem französischen Herrn die Artigkeit gewiss nichterlauben, sie uns zn verschweigen."

„Er behält also den Brief und läßt den Boten frei?"

„Ja, und das Alles ans sogenannter Bonhomi?. Ich wolltewetten, wenn man die Wahrheit wüßte, so würde ich finden, daßdes Burschen Großvater in der cdeln Kunst des Tanzens unter-richtet hat."

„Aber was sagt denn der Kundschafter? Er hat Augen undOhren und eine Zunge: wie lautet sein mündlicher Bericht?"

„Oh! Sir, an den natürlichen Organen fehlt's ihm nicht, under bedenkt sich auch nicht, zn sagen, was er gehört und gesehenhat. Alles aber läuft darauf hinaus: an den Ufern des Hudsonbefindet sich ein Fort Sr- Majestät, zu Ehren Sr. königlichenHoheit des Prinzen von Zjork, Edward genannt, wie Sie wissen,und ist wohl gefüllt mit Bewaffneten, wie es einem solchen Werkeziemt."

„Bemerkte er keine Bewegung, keine Zeichen, daß man unszu Hülfe kommen wolle?" —

,,s' gab Morgen- und Abendparaden, und wenn einer von denLümmeln ans den Provinzen — Sie wiffen's ja, Dnncan, sind selbstein halber Schottländer — wenn Einer sein Pulver auf seinen Koch-topf fallew ließ und es traf die Kohlen, so gab's Feuer!" Plötzlichaber ging er von seiner bittern Ironie in einen ernster», bedächtli-chern Ton über und fuhr fort: „und doch müßte und muß in demBrief etwas stehen, das zn wissen für uns gut wäre."

„Unser Entschluß sollte schnell geschehen," sagte Dnncan,welcher gern diese veränderte Stimmung benützte, nm die Unter-redung auf wichtigere Gegenstände zn lenken: „ich kann Ihnennicht verhehlen, Sir, daß sich das Lager nicht mehr lange haltenäßt, und es thut mir leid, hinznfügcn zn müssen, dass es mitdem. Fort selber nicht besser zn stehen scheint: mehr als dieHälfte unsers Geschützes ist zersprungen."