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„Ihr würdet schwerlich noch mit einem Haar ans dem Kopsin das Zelt des Franzmannes kommen!" entgegncte der derbeJäger. „Wenn ich mir eines der tansend Boote hätte, die leer amUfer stehen, dann liest' cs sich noch machen. Ha! da wird's baldmit ihrem Feuern ein Ende haben: dort kommt ein Nebel, derden Tag zur Nacht machen must, in der ein Jndiancrpfeil gefähr-licher als eine Kanone wird. Jetzt, wenn ihr's euch getraut undmir folgen wollt, will ich's versuchen: denn es verlangt mich rechtin's Lager hinab, und wär's auch nur, nm die Mingohnnde, die ichda drunten in dem Birkendickicht lauern sehe, anseinanderzntreiben."

„Wir sind bereit," antwortete Cora mnthig: „einem solchenZiele entgegen trotzen wir jeglicher Gefahr!"

Der Kundschafter wandte sich mit dem Lächeln aufrichtigenund herzlichen Beifalls zu ihr nm und antwortete:

„Ich wollt', ich hätte tausend Mann mit sehnigen Armen undscharfen Angen, die den Tod so wenig fürchteten, als Ihr! Ichwollte diese schnatternden Franzosen, eh' noch 'ne Woche um wäre,i» ihr Nest zurückgejagt haben, daß sie heulen sollten, wie Hundean der Kette, oder wie hungrige Wölfe. Aber voran!" fnhr ergegen die klebrigen fort, „der Nebel kommt so schnell, daß wir ihnkaum noch ans der Ebene treffen, um unfern Zug zu decken. Aberdenkt daran, daß ihr, falls mir was Menschliches begegnet, denWind immer auf der linken Wange behaltet — oder folgt den Mohi-kanern, die fänden ihren Weg so gut bei Nacht als bei Tag."

„Er winkte ihnen jetzt mit der Hand, ihm zu folgen, und eiltemit freiem, aber vorsichtigem Tritte den steilen Abhang hinab.Heyward unterstützte die Schwestern, und in wenig Minutenwaren sie am Fuße des Berges, den sie mit so viel Mühe undAnstrengung erklommen hatten.

Der von Hawk-eye cingcschlagene Weg brachte die Reisendenbald auf die Ebene, einem Ansfallthor an dem westlichen Mittel-walle des Forts gegenüber, ungefähr eine halbe (englische) Meile