154

einige unverständliche Wvrtc, unter denen „Kehle" und „Irokese"allein vernehmbar waren, und ging weg »m das eroberte Arsenalder Hnronen zu sammeln und in Augenschein zu nehmen. Beidiesem Geschäfte unterstützte ihn Chingachgook, der sowohl seineeigene, als seines Sohnes Büchse unter der Beute fand. SelbstHeyward und David wurden jetzt mit Waffen versehen; auchfehlte cs nicht an Schießbedarf, um sie wirksam zu machen.

Als die Waldbewohner ihre Auswahl getroffen und ihre Beutevertheilt hatten, kündigte der Kundschafter an, daß sie anfbrechenmüßten. Mittlerweile war Gamnts Gesang verstummt, und dieSchwestern waren im Stande, der Acnßernng ihrer Gefühle Schran-ken zu sehen. Gestüht ans Heyward und den jungen Mohikaner stie-gen sie den steilen Abhang des Hügels hinab, den sie erst noch unterso ganz verschiedenen Anspielen erklommen hatten, und dessen Gipfelbeinahe der Schauplatz ihrer grausamen Ermordung geworden wäre.Am Fuße desselben befanden sich ihre Narragansets, welche an denGebüschen weideten; sie bestiegen solche und folgten den Bewegun-gen eines Führers, der sich in den gefährlichsten Lagen als ihrFrenndbewährt hatte. Die Reise war jedoch kurz. Hawk-eye verließ denPfad, ans dem die Hnronen gekommen waren, bog rechts durchein Dickicht, ging dann über einen rieselnden Bach und hielt ineinem engen Thälchen unter dem Schatten einiger Wassernlmen.Die Entfernung von dem Fuße des verhängnißvollen Hügels be-trug nur einige Ruthen, und die Pferde hatten den Schwestern nurdazu gedient, sie trocknen Fußes über den seichten Bach zu bringen.

Der Kundschafter und die Indianer schienen den abgeschiedenenPlay, auf dem sie sich befanden, genau zu kennen: denn sie lehn-ten ihre Büchsen an die Bäume, und finge» an, das dürre Laubwegznränmen und die blänlichte Thonerde anfznscharren, woraufplöylich eine klare, reine Quelle glänzend hervorsprndeltc. DerWeiße blickte um sich, als ob er etwas suchte, was er zu findenhoffte, aber nicht sogleich finden konnte.